En svart padda är en amfibie som bara finns i en liten, hög ökenregion i USA. Den svarta paddan, även kallad Inyo-paddan och Deep Springs Valley-paddan, lever i avlägsna kärr nära torra sjöbäddar i Inyo County, Kalifornien. Dess vetenskapliga namn, Bufo exsul, syftar på dess isolerade livsmiljö, eftersom bufo betyder padda och exsul definierar exil eller flykting på latin.
Denna padda överlever i en av de minsta regionerna av någon amfibie som finns i Nordamerika. Dess livsmiljö täcker flera naturliga källor på höjder mellan 4,900 1,450 fot (5,600 1,700 meter) och XNUMX XNUMX fot (XNUMX XNUMX meter) mellan två bergskedjor i Deep Springs Valley. Ett litet antal svarta paddor upptäcktes en gång i Death Valley National Park i Kalifornien, men djurlivstjänstemän tror att de introducerades till området av människor.
Naturvårdstjänstemän släppte också dessa paddor i Cottonwood Springs i Owens Valley i Kalifornien i början av 1960-talet, men de överlevde inte. Detta område ligger bara några kilometer från den svarta paddans naturliga livsmiljö. Denna art anses inte vara hotad, men den kan bli hotad under en långvarig torka.
Den svarta paddan är mer beroende av vatten än andra paddor, och spenderar mycket av sin tid med att krypa och gå genom grunda kärr och leriga lägenheter. Den drar sig tillbaka under jorden under vintern och dyker upp på senvåren eller försommaren. När temperaturen stiger kommer den svarta paddan bara ut på natten för att mata.
Denna mörka, svarta padda är vanligtvis märkt med ljusare fläckar som sträcker sig från vita till ljusbruna. En ljus rand går från huvudet till svansen över en vårtaktig hudyta. Den svarta paddan avger en giftig kemikalie genom huden för att avvärja rovdjur.
Lera kamouflerar paddan när den söker mat. Den använder sin klibbiga tunga och en utfallande rörelse för att fånga små insekter. Den är också kapabel till korta hopp när den färdas genom sumpiga våtmarker. Den svarta paddan kan lämna vattnet för att söka insekter i torra, sandiga områden där insekter livnär sig på vegetation.
Denna padda kväkar inte eftersom den saknar röstsäckar i halsen, men den använder ett kvittrande ljud som ett parningssamtal. Under slutet av mars och början av april kan paddor slåss om en potentiell partner genom att slå i grunt vatten. Honan lägger ägg som är fästa i ett snörigt snöre nära vattenbrynet, där de kan döljas från rovdjur av vegetation.
Ägg kläcks inom fem dagar till larver. Det kan ta upp till fem veckor för grodyngel att utvecklas. De nyfödda paddorna ser olivgröna ut tills de mognar. Kaliforniens naturvårdstjänstemän använder nötkreatur som betar i området för att hålla nere vegetation som kan kväva paddan. Spillning från nötkreatur lockar också till sig insekter som paddorna förlitar sig på som föda.