Begreppen konfliktlösning och förhandling diskuteras ofta tillsammans eftersom förhandling kan vara ett viktigt inslag för att lösa en konflikt. Konfliktlösning fokuserar vanligtvis på att föra två eller flera konfliktpartier samman, diskutera och utforska frågorna bakom deras konflikt och sedan hitta en lösning på dessa frågor som är tillfredsställande för alla parter. Förhandlingar är ofta en del av denna process, även om andra metoder kan användas, och det innebär ett förfarande genom vilket varje part gör kompromisser och eftergifter för att hitta en lösning. Det finns också ett antal högskolor och universitet som erbjuder program i konfliktlösning och förhandling för affärs- och kommunikationsstudenter.
Processen för effektiv konfliktlösning kan involvera ett antal olika strategier för att hitta en lösning på vilken typ av konflikt som helst, som de olika parterna kan finna tillfredsställande. Detta kräver vanligtvis kompromisser och eftergifter från båda parter som är inblandade i konflikten. Sådan konfliktlösning är ofta avsedd att resultera i en överenskommelse som är ”win-win”, vilket innebär att varje part känner sig nöjd med den ultimata lösningen.
Detta försök till ett ”win-win”-resultat är anledningen till att konfliktlösning och förhandling så ofta kopplas ihop och diskuteras tillsammans. Förhandling är en process genom vilken konfliktlösning i slutändan kan komma till stånd, eftersom varje inblandad part träffas och diskuterar vad den vill ska hända för att avsluta konflikten. Detta börjar ofta med vissa krav eller villkor som varje parts önskemål ska uppfyllas, och fortsätter med kompromisser och eftergifter från varje part för att skapa en slutgiltig lösning. Konfliktlösning och förhandlingar använder vanligtvis också kreativt tänkande för att resultera i en kreativ kompromiss som kan gå utöver de ytliga kraven från varje part, för att ta itu med alla underliggande frågor eller önskemål från varje part som annars skulle kunna resultera i framtida konflikter.
Många högskolor och universitet erbjuder program med fokus på konfliktlösning och förhandling för studenter. Denna typ av program är vanligtvis utformad för doktorander och fokuserar på olika metoder och praxis som används i både konfliktlösning och förhandling som ett sätt att effektivt nå en sådan lösning. En examen i denna typ av program bedrivs ofta av någon som är intresserad av att arbeta på högre nivåer inom ett företag eller företag, och följs ofta av studenter i avancerade affärs- eller kommunikationsprogram.