Public domain TV hänvisar till tv-program, reklamfilmer och liknande filmer som sändes på tv och inte längre skyddas av upphovsrättsinnehav. Detta kan inkludera tv-program och avsnitt som en gång ägdes enligt upphovsrättslagstiftningen, men som nu är en del av den offentliga egendomen, såväl som sändningar eller filmer som släpptes från upphovsrättsinnehav. Det kan vara lite svårt att identifiera exakt vilka program och avsnitt som är offentliga, och alla som försöker använda sådana program bör vara försiktiga för att säkerställa att upphovsrättsinnehavet respekteras. TV-program i allmän egendom kan annars användas fritt av alla som har en kopia.
Precis som andra verk av konstnärligt skapande är tv-program skyddade enligt upphovsrättslagen i det ögonblick de skapas. Upphovsrättsinnehavaren för ett TV-program eller en reklamfilm är vanligtvis företaget som producerar programmet, även om personen som skapar en serie kan vara upphovsrättsinnehavaren. Liksom alla andra upphovsrättsskyddade verk är dock tv-program skyddade av upphovsrättslagen under en begränsad tid, då upphovsrätten upphör att gälla eller måste förnyas. De program som inte har fått sina upphovsrätter förnyade eller som på annat sätt har löpt ut blir allmän egendoms-TV.
Allmän egendom avser konstverk eller konstnärliga skapelser som inte längre är skyddade under upphovsrättsligt ägande. Även om tv är relativt nytt bland kreativa medier, har vissa äldre program och program börjat få sina upphovsrätter att upphöra. Även om upphovsrättsägare i många fall har ansträngt sig för att behålla upphovsrätten till en serie, har många av dessa äldre program och reklamfilmer sedan blivit allmän egendoms-TV. Public domain TV kan användas fritt av vem som helst, även för kommersiella ändamål, och ägs inte strikt av något särskilt företag eller person.
Det är dock inte nödvändigtvis lätt att skaffa kopior av tv-program i allmänhetens egendom, eftersom alla papperskopior av sådana program fortfarande tillhör de företag eller individer som äger dem. Eftersom de är en del av det offentliga området kan en person som äger en kopia av en original sändningsrulle för en show göra kopior av den sändningen och sedan sälja dessa kopior. Det är också viktigt att notera att vissa avsnitt av en viss serie kan ha blivit en del av det offentliga området, medan andra avsnitt inte har gjort det. Detta innebär att alla som är intresserade av att använda ett tv-program som är allmän egendom bör se till att vissa avsnitt av det programmet som används inte längre skyddas av upphovsrätten. Vissa program med avsnitt som nu är offentliga tv inkluderar The Lone Ranger, The Dick Van Dyke Show och The Beverly Hillbillies.