Vad är en grupptalan för hypotekslån?

En inteckning grupptalan är en konsoliderad civilrättslig process mot bolånebranschen. En grupp målsägande med individuella klagomål är certifierade som en klass så att de kan driva anspråk angående hypotekslån i ett rättsfall. Även om det är teoretiskt möjligt i alla jurisdiktioner som tillåter grupptalan, är den här typen av mål speciell för USA, utvecklad för att svara på bostadsboomen i början av 2000-talet och den efterföljande lågkonjunkturen och bostadskrisen som inträffade senare under decenniet.

Certifiering av grupptalan är ett populärt verktyg för konsumenttvister i USA. Individuella målsäganden, som kanske inte har en egen talan som skulle motivera kostnaden för rättstvister, sammanställs och deras ärende prövas av ett representativt mål. Det potentiella omdömet ökas för att rymma hela gruppen. På så sätt uppnår domstolen en viss konsekvens och effektivitet i att avgöra ett mål istället för att en mängd mål slingrar sig igenom systemet i olika jurisdiktioner.

Bolånebranschen hade inte varit i fokus för stora grupptalan före den amerikanska bostadsnedgången i slutet av 2000-talet. När de slappa bolånestandarder och skrupelfria lånepraxis som drev bostadsboomen förvandlades till utbredda konsumentstandarder, övervägde låntagare att använda Truth in Lending Act för att avbryta bolån med vilseledande justerbara räntor och väsentliga misstag i lånedokument. Individuella låntagares förmåga att utöva sina rättigheter enligt lagen var sporadisk, och kunniga advokater testade grupptalan för hypotekslån som ett sätt att uppnå rättelse i grossistledet.

Banker och bolåneföretag har aggressivt kämpat mot uppfattningen att en grupptalan för hypotekslån är ett lämpligt medel för individuell upprättelse enligt Truth in Lending Act. Vissa domstolar har kommit överens. Lösningen i denna typ av grupptalan skulle kräva att lånet hävs och att alla räntor, kostnader och avgifter som är förknippade med lånet återbetalas. Ett enda rättsfall som skulle utge sig för att fastställa den här typen av ansvar över en skiftande klass skulle göra det mycket lättare för konsumenter att få en annullering av lån, men skulle vara ett monumentalt slag för bolånebranschen.

Vissa amerikanska domstolar på delstats- och federal nivå har tillåtit klasscertifiering av en grupptalan om hypotekslån, medan andra domstolar på federal nivå och överklagandenivå inte har eller har upphävt tidigare beslut. Grundbulten är huruvida domstolen anser att en grupprepresentant på ett adekvat sätt kan omfatta de många möjliga individuella omständigheter som kan omge ett lån och efterföljande fallissemang. Inget fall av detta slag i USA har ännu hittat sin väg till dom. Livskraften för grupptalan för hypotekslån är en fråga som kan tas upp av USA:s högsta domstol för ett slutgiltigt beslut.