Vanligtvis är stressutslag vad som kallas nässelfeber eller urtikaria, och det kan förekomma i större eller mindre mängder under en mängd olika stressande omständigheter. Det är viktigt att notera att urtikaria har många olika orsaker, och dess närvaro indikerar inte alltid stress. Istället kan det tyda på allergisk reaktion mot intag av mat eller att komma i kontakt med ämnen som huden är känslig för. Stressutslag kan vara diagnosen om en person kan associera utvecklingen av nässelutslag med stress. Det är också möjligt för höga nivåer av stress att orsaka andra utslag som är sjukdomsbaserade, som herpes på könsorganen eller ansiktet.
Många människor vill veta varför stress kan resultera i utslag, och svaren på detta är inte lika entydiga. Stress kan påverka kroppens immunförsvar, vilket kan ha en effekt på inflammatorisk respons. Reaktionen kan likna den som uppstår när kroppen reagerar på ett ämne som den är allergisk mot, men i det här fallet kan stress betraktas som allergenet. När stressnivåerna stiger, kan inflammation och histaminnivåer också stiga. I huvudsak kan vissa människor ha en allergisk reaktion på stress. Detta orsakar de tydliga tecknen på stressutslag där knölar, upphöjd röd hud och klåda kan täcka kroppen i små till stora mängder.
Denna idé om stressallergi är intressant, eftersom vissa människor uppenbarligen inte har och kommer sannolikt aldrig att få stressutslag. Ändå utsätts alla människor för stress. Vissa människors kroppar kan helt enkelt vara bättre på att klara av svåra eller oroliga tider, och andra upplever att lätt nervositet kan utlösa en inflammatorisk hudrespons. Det kan finnas fysiska skillnader i hur människor hanterar och bearbetar ångest som förklarar variationen i stressutslagsuttryck.
Behandling av stressutslag kan ta flera riktningar. Den första av dessa är att främja komfort när en person har ett aktivt utslag. Förstahandsbehandling är vanligtvis orala antihistaminer, som hjälper till att dämpa inflammatorisk respons och få utslagen att försvinna. Detta kan ta några dagar innan det blir fullt effektivt.
Förebyggande av stressutslag är också viktigt. Även om människor inte alltid kan förebygga stress, kanske de kan hitta nya metoder för att hantera den, som att lära sig avslappningsövningar, använda stressreducerande tekniker, delta i samtalsterapi eller hitta ytterligare metoder för att hantera höga ångestnivåer. Ibland har människor nytta av medicinering för att behandla tillstånd som depression, ångest, posttraumatisk stressyndrom eller panikångest. Dessa kan också hjälpa till att dämpa kroppens reaktion på stress. Med tanke på stressreaktionens individuella karaktär kommer varje person sannolikt att utarbeta en specifik plan som fungerar bäst, och bevis för att planen fungerar skulle vara minskning av stressutslag.
Man bör inte anta att nässelutslag är ett resultat av stress. Människor bör också planera att träffa en hudläkare om de har återkommande utslag. Ibland rekommenderas allergitestning för att fastställa orsaken. Eftersom många sjukdomar manifesteras av hudutslag är det också bra att få diagnosen utslagen istället för att anta att det är nässelutslag.