Nyckelbenet, eller nyckelbenet, utgör en del av axelleden och är den del av skelettet som förbinder bålen med armen. Nyckelbenet ansluter både till skulderbladet och bröstbenet och är involverat i ett brett spektrum av rörelser och på grund av sin position är olycksskada vanligt. Faktum är att nyckelbenet är oftare brutet än något annat ben, vilket leder till smärta och svullnad. En svullen nyckelben kan också ses som ett resultat av infektion, inflammation i sjukdomar som artrit och cancer, där lymfkörtlar ovanför nyckelbenet ibland är inblandade.
Förmodligen är den vanligaste orsaken till en svullen nyckelben en fraktur eller brott på benet. Detta inträffar vanligtvis vid ett fall där man landar på axeln eller, mer sällan, en utsträckt arm. Svullnad och smärta på platsen för skadan kommer vanligtvis att upplevas, tillsammans med ömhet när området berörs. Vanligtvis går mitten av nyckelbenet sönder och det är där svullnad ses, men ibland uppstår frakturen i den yttre tredjedelen av benet, i änden där den ansluter till skulderbladet. Sällan går den ände av nyckelbenet närmast bröstbenet av.
Behandling av sådana frakturer innebär i allmänhet immobilisering av armen med hjälp av en sele, men i komplicerade fall, såsom de där det brutna benet har genomborrat huden, kommer patienter att remitteras till en ortopedispecialist för operation. Hos unga människor är frakturer ofta ofullständiga, så kallade ”greenstick”-frakturer. Här sker brottet inuti en bit brosk som kallas tillväxtplatta, vilket lämnar det yttre lagret av ben intakt, och läkning sker vanligtvis utan någon speciell behandling. Även om det inte är ett helt avbrott kan en greenstick-fraktur fortfarande ge upphov till ett förstorat nyckelben, liksom en dislokation, även om detta är mycket mindre vanligt än en fraktur.
Även om det är ovanligt kan en ledinfektion från en sjukdom som tuberkulos ge upphov till en svullen nyckelben, särskilt hos patienter där immunförsvaret inte fungerar bra på grund av tillstånd som cancer eller AIDS. Förutom att de upplever svullnad, ömhet och smärta, kan personer med en infekterad nyckelbensled också visa mer allmänna tecken på sjukdom som feber. Den drabbade leden dräneras normalt och patienten behandlas med antibiotika.
Artrit, där lederna blir smärtsamma, svullna och stela, kan ibland vara orsaken till en svullen nyckelben. Artros beror på slitage och kan påverka leden där nyckelbenet möter skulderbladet. Den behandlas med en kombination av vila och smärtstillande, sjukgymnastik och eventuellt operation. Reumatoid artrit, där kroppens immunförsvar angriper ledslemhinnan, kan förekomma i vilken led som helst och behandlas med mediciner och övningar som simning.
I sällsynta fall kan en svullen nyckelbenet orsakas av en tumör i nyckelbenet. Det är mer sannolikt att cancer kommer från någon annanstans och sprider sig, vilket leder till svullnad i lymfkörtlarna, som ligger precis ovanför nyckelbenet. Dessa svullna noder kan ses i samband med cancer som påverkar nacke, lungor, bröst eller buk. Behandlingen kommer att bero på den specifika typen av cancer, och man bör komma ihåg att förstorade lymfkörtlar också kan orsakas av infektion.