Det finns fyra stadier av sårläkning. I ordningen är stadierna inflammation, epitelisering, angiogenes och ombyggnad. Det kan ta så lite som tre veckor eller så länge som två år för ett sår att avsluta läkningsprocessen, beroende på dess svårighetsgrad. Vissa sår försvinner nästan helt när de är läkta, medan andra kan lämna ett mycket märkbart ärr som kanske aldrig försvinner. Oavsett hur allvarligt såret var, är vävnaden som täcker det vanligtvis inte lika stark som den ursprungligen var när den växer ut igen.
Det inflammatoriska stadiet, som är det första av de fyra stadierna av sårläkning, kan vara från två till fem dagar. Under denna tid börjar såret att läka sig själv från insidan och kroppen börjar reparera eventuella påverkade vävnader. En person kan märka att såret blöder, och blodproppar kommer vanligtvis att börja bildas vid dess yta. Blodkärlen försöker göra sig smalare för att minska mängden blod som kommer ut. En sårskorpa kommer vanligtvis att börja bildas över det öppna området, och det är då epiteliseringsstadiet vanligtvis börjar.
Under epiteleringsstadiet, det andra av stadiet av sårläkning, har sårskorpan bildats över sårets utsida och ny hud har börjat växa fram under. Detta stadium kan pågå så länge som några dagar eller några veckor. De yttre kanterna på såret i huden börjar dra ihop sig, växer sig närmare varandra och binder till slut när den nya huden utvecklas och håller ihop kanterna. När epiteleringen tar slut, börjar angiogenes och nya blodkärl börjar bildas under den nya huden för att ersätta de som skadades.
Det sista stadiet av sårläkning kallas remodeling. När detta inträffar har sårskorpan som täcker såret troligen antingen lossnat helt eller börjat flagna. Kollagen börjar bildas snabbt och ett ärr börjar bli märkbart. Den närvarande ärrvävnaden kan hjälpa till att skydda sårplatsen mer effektivt än sårskorpan, men vävnaden är fortfarande normalt inte riktigt lika stark som vävnaden den ersatte. När ärret väl har bildats har såret vanligtvis slutat läka och ärret kanske aldrig försvinner helt. Även om stadierna av sårläkning normalt är desamma för nästan alla, tenderar sårläkningshastigheten fortfarande att variera beroende på sårets svårighetsgrad och den specifika personen eftersom alla inte läker i samma takt.