I ett nötskal kan egenskaperna hos friska spermier sammanfattas i tre ord: kvantitet, kvalitet och motilitet. Mängden spermier avser naturligtvis mängden, medan kvaliteten avser spermiernas fysiska utseende. Motilitet, å andra sidan, hänvisar till spermiernas rörelse. Friska spermier är en bra indikation på att en mans reproduktionssystem är i gott skick, vilket ökar sannolikheten för att få avkomma. Man kan gå till fertilitetskliniker och laboratorier för att få sina spermier testade och analyserade för att veta om hans spermieceller är friska eller inte.
När det gäller mängden friska spermier säger fertilitetsläkare att en man bör ha minst 20 miljoner spermier per milliliter per utlösning. Mycket friska reproduktionssystem kan till och med producera cirka 40 miljoner spermier per utlösning. Laboratorier hänvisar till kvantiteten som ”spermieantal”. I testresultat kan vissa termer skrivas ner för att referera till ett ”onormalt” spermieantal, såsom ”oligozoospermia”, vilket innebär att spermieantalet är mindre än 20 miljoner per milliliter. ”Polyzoospermi” betyder å andra sidan att det finns för många spermier per utlösning.
En frisk spermiecell bör också ha vissa fysiska egenskaper för att den ska anses vara frisk. I laboratorier färgas spermier med ett färgämne så att analytikern kan upptäcka vissa egenskaper som kan skilja en normal spermiecell från en onormal. Friska, normala spermier kommer alltid att ha ett ”huvud” format som ett ovalt, ett obrutet ”mittstycke” eller mittsektionen, och en svans som är upplindad eller otrasslad. Dessa tre delar har mycket viktiga funktioner: huvudet, som är lite spetsigt, innehåller spermiernas kärna och är ovalformat för att det ska kunna penetrera äggcellen; mittstycket innehåller mitokondrierna som ger spermierna energi att röra sig; och svansen ger spermierna en viss drivkraft så att den kan simma framåt.
Bortsett från kvantitet och kvalitet är rörlighet också en viktig egenskap hos friska spermier eftersom detta avgör om spermierna kan röra sig av sig själv för att nå äggcellen. När spermier kommer in i den kvinnliga kroppen, finns det initialt en ”våg” – på grund av de andra flytande komponenterna i sperman – som spermierna kan ”rida igenom” ett tag. Efter vågen måste spermierna simma på egen hand. Om testresultaten innehåller termer som ”astenozoospermi” betyder det att spermierna inte är så rörliga som de borde vara; termen ”nekrozoospermi” betyder att spermierna inte kan röra sig alls.
Det finns många sätt att förbättra spermiehälsan, såsom en hälsosam kost, regelbunden motion och ett intag av vissa vitaminer och mineraler som zink, järn och vitamin B, C och E. Män bör också hålla sig borta från alkoholhaltiga drycker, cigaretter , och droger, eftersom dessa laster negativt kan påverka produktionen av friska spermier. Många läkare rekommenderar också att undvika uppvärmda badkar och ångbad, eftersom den höga temperaturen kan döda spermieceller.