Det finns två separata frågor begravda i frågan om kritdammssäkerhet. I en mening anses huvudingredienserna i detta damm vara giftfria, vilket helt enkelt betyder att de inte utgör ett hot vid förtäring. I en annan mening kan och ackumuleras detta material i det mänskliga andningssystemet, vilket innebär att det kan skapa långvariga hälsoproblem på grund av överexponering. Kort sagt, att svälja en bit vit krita kommer inte att döda en person, men att andas in dammet under ett antal år kan skapa eller utlösa andningsproblem.
Kritdamm är den naturliga biprodukten av att använda en kritkrita på en svart tavla. När krita skrapas över skivans grova yta skickas partiklar av den ut i den omgivande luften. En del av detta damm lägger sig på marken eller ventileras utomhus, men mycket av det faller på kläder, möbler, elektronisk utrustning och hyllor. Lärare och elever andas också in en del, som vanligtvis fastnar i slemlagren i halsen och övre lungorna.
En liten mängd inandat damm anses inte vara skadligt. De med friska andningssystem kan utvisa det genom hosta, och det återstående materialet bör tas upp säkert i kroppen. För dem med kroniska andningsproblem som astma kan exponering dock utlösa en reaktion. Faktum är att många skolsystem starkt uppmanar lärare att flytta elever med andningsproblem bort från tavlan. Svarta tavlor, brickor och suddgummi fyllda med damm bör också rengöras regelbundet.
Standardkrita för klassrumsbruk är vanligtvis gjord av kalciumkarbonat, en bearbetad form av naturlig kalksten. Den traditionella metoden för att skapa vit krita var att bilda en lerliknande pasta med kalciumkarbonatet och låta den härda i kritformade formar. Denna krita fungerade bra med tavlor i skiffer, men den genererade också en betydande mängd damm som flöt upp i den omgivande luften. Lärare som använde traditionell krita under ett antal år utvecklade en del andningsproblem, även om de i allmänhet inte anses vara allvarliga.
Det finns nu en produkt som heter dammfri krita, designad för att lösa problemet med kritadamm. Istället för att forma kritor genom individuella formar, extruderas den nya kritblandningen till rep, skärs sedan i storlek och får torka. Denna dammfria krita genererar visserligen en form av damm, men partiklarna är mycket tyngre och tenderar att falla direkt till golvet istället för att sväva i luften. Exponeringen för luftburna partiklar har minskat, men ansamlingen av damm på andra håll är fortfarande problematisk.
Utöver de mänskliga hälsoaspekterna av exponering för kritdamm, finns det också potentiella elektroniska faror. Enheter som datorer och DVD-spelare (digital versatile disc) som förvaras i klassrum kan skadas av samlat damm. När kritpartiklarna cirkulerar i rummet kan kylfläktar dra in dem i datorernas inre funktioner. När det byggs upp på moderkortet och andra värmekänsliga delar ökar risken för överhettning. Detta damm kan också orsaka allvarlig skada på känslig elektronik, såsom laserläsaren på en DVD-spelare eller uppspelningshuvudena på en videobandspelare (VCR).
Kritdamm anses vara en irriterande och en arbetsrisk av ett antal arbetarskyddsorganisationer runt om i världen. Människor som måste arbeta runt det under längre perioder kanske vill använda en filtrerad mask över mun och näsa och ta ett antal pauser i en miljö med frisk luft. De bör också använda andra dammfria kommunikationsmetoder, såsom torrraderingstavlor eller overheadprojektorer, när det är möjligt.