Ett lipom är en fettknöl som oftast sitter under huden, men som också kan utvecklas i muskler eller inre organ. När de ligger under huden är de vanligtvis godartade, långsamt växande och smärtfria. Det är möjligt att ha mer än en på kroppen, så en person med halslipom kan ha andra på platser som rygg, axlar, armar, mage eller lår.
Varför växer de?
Ibland kallade fetttumörer, lipom är överväxter av fettvävnad som utvecklas på en specifik plats, vanligtvis mellan lager av hud och muskler. Detta är fallet med halslipom, som vanligtvis ligger precis under hudens yta. Forskare och medicinsk personal vet inte varför de utvecklas, men tendensen att utveckla dem går i familjer; till exempel, ett ärftligt tillstånd som kallas familjär multipel lipomatos får dem att växa över hela kroppen. I vissa fall kan en klump växa som svar på en skada i det drabbade området.
Utseende och symtom
Ett benignt halslipom ser ut som en klump under huden. Den är vanligtvis mjuk och kan flyttas eller klämmas lite med en liten mängd kraft. De flesta är mellan 0.4 tum (1 cm) och 1.2 tum (3 cm) i diameter. Även om de tenderar att vara smärtfria, kan viss smärta uppstå om ett lipom växer nära nerverna.
Lipom liknar ofta en annan typ av godartad knöl som kallas cysta. Båda har liknande texturer och utseende, så det kan vara svårt att se skillnad på de två. I de flesta fall kan endast en läkare ställa en avgörande diagnos.
För det mesta är lipom ingen anledning till oro. De växer vanligtvis mycket långsamt och slutar ofta att växa helt när de når en viss storlek. Lipom är godartade och kan inte förvandlas till cancertumörer, men det finns en typ av cancer som kallas liposarkom som kan likna ett lipom i de tidiga stadierna. I allmänhet bör alla knölar som är smärtsamma eller ömma, inflammerade eller infekterade eller har en illaluktande lukt eller flytningar undersökas för diagnos. En cancerklump är mer benägen att växa snabbt och orsaka smärta än en godartad.
Diagnos
Liposarkom är en sällsynt cancerform, men trots det är det värt besväret för en person med en odiagnostiserad knöl att få den undersökt av en professionell. Diagnosen innebär vanligtvis diskussion om symtom och en fysisk undersökning. I vissa fall kan ett vävnadsprov tas bort för en biopsi.
Om denna cancer misstänks, remitteras en patient vanligtvis för ytterligare tester, såsom en datoriserad axiell tomografi (CAT) skanning, magnetisk resonanstomografi (MRI) test eller ultraljud. Dessa tillåter medicinska experter att se hur klumpen ser ut inuti kroppen, inklusive hur djupt den sträcker sig in i vävnaderna och om den är associerad med några blodkärl. Diagnos ställs sedan på basis av dessa testresultat tillsammans med biopsiresultatet.
Icke-kirurgisk behandling
De flesta lipom växer inte särskilt stora eller orsakar obehagliga symtom, och i många fall är ingen behandling nödvändig. Ibland kan en person vilja ha behandling för en tillväxt som orsakar smärta, växer till en obekväm storlek eller anses vara ful. Ett lipom på halsen kan falla i någon av dessa kategorier, beroende på hur det påverkar andra vävnader i området.
Den föredragna behandlingen är vanligtvis en eller flera steroidinjektioner. Steroider används eftersom de bryter ner fettvävnad, vilket gör att kroppen kan ta bort den från området. Om en person inte kan tolerera denna behandling, kan injektioner av en biologisk molekyl som kallas fosfatidylkolin användas istället, eftersom den har en liknande effekt. Med tiden gör behandlingen att lipomet krymper utan ärrbildning, även om en liten vävnadsklump vanligtvis finns kvar.
Kirurgisk behandling
Om en injektionskur inte minskar storleken på lipomet, är ett annat alternativ ett mindre kirurgiskt ingrepp som kallas fettsugning. I denna behandling avlägsnas klumpen via sug genom ett litet snitt, vilket orsakar mycket mindre ärrbildning än öppen operation. Denna procedur kräver endast lokalbedövning och de flesta kan gå hem samma dag som de behandlas. Den största nackdelen är att, precis som med steroidinjektioner, små mängder fettvävnad vanligtvis lämnas kvar.
Lipomexcision, eller kirurgi, är den enda behandlingen som helt kan ta bort en klump. Efter operationen växer bara 1 till 2% tillbaka. För det mesta kan ett halslipom tas bort i en öppenvårdscentral eller till och med en läkarmottagning. Efter injektion av lokalbedövning görs ett snitt i huden, klumpen avlägsnas och snittet stängs med stygn. Ett stort lipom, eller ett som är komplicerat av samband med muskel- eller nervvävnad, kan kräva ett mer involverat kirurgiskt ingrepp. I dessa fall kan en person ha en allmän anestesi i en operationssal och kanske en övernattning på sjukhus.