Vad är ett Ocellated Turkiet?

Den ocellerade kalkonen, eller Meleagris ocellata, är en av bara två arter av vilda kalkoner som finns. Den ser mycket ut som sin kusin, den nordamerikanska kalkonen, men den är mindre och mer färgglad, med påfågelliknande stjärtfjädrar. Yucatanhalvön, Belize och delar av Guatemala är de enda delarna av världen där denna kalkon lever.

Dessa fåglar har blågråa huvuden och strupar med röda knölar och knallröda ben och fötter. Deras fjädrar skimrar i gröna nyanser och koppar eller brons. Hanar och honor kan vara svåra att skilja åt, eftersom hanfåglarna är skägglösa. Honor tenderar att vara något blekare. De skiljer sig annars bara genom att hanen har en blå krön på huvudet som blir större och mer påtaglig under parningstiden. Den ocellerade kalkonhanen har också långa sporrar på benen, vars längd hjälper till att bestämma fågelns ålder.

Under sin parningsperiod strutsar kalkonhanen för att locka till sig en hona. Han skakar sina stjärtfjädrar fram och tillbaka och sprider dem sedan i den välbekanta solfjädern. En av hans vingar skakas snabbt när hönsen kommer närmare honom, och han slukar medan han fortsätter att försöka locka till sig en kompis. Höns lägger sina ägg, vanligtvis ett dussin totalt, hela våren med kläckning på försommaren. Endast 13 procent av fjäderfän som kläcks på försommaren kommer att överleva till hösten.

Den ocellerade kalkonen har ett brett utbud av omgivningar och lever överallt från krattskog och åkrar till regnskogar, där de livnär sig på vilda gräs, frön, frukter och olika insekter. Alla dessa områden har många rovdjur som jagar och dödar kalkonerna och deras ungar. Predatorer av vilda kalkoner inkluderar tvättbjörnar, rävar och stora katter; i den ocellerade kalkonens livsmiljö finns det också ormar och coati som hotar deras överlevnad.

Ocellerade kalkoner har ett mycket ovanligt kall, vilket är svårt att beskriva. Det är ganska olik slukan av den nordamerikanska kalkonen och låter något trumlikt. De kan också göra många olika kluckande, visslande och ätande ljud. Fåglarna tenderar att göra klackljud när de blir skrämda eller hotade.

Slash-and-burn jordbruk och avverkning utgör båda ett enormt hot mot överlevnaden för den ocellerade kalkonen, eftersom den förstör deras naturliga territorier i processen att skapa jordbruksmark. Kalkonjakt i Guatemala och Yucatanhalvön utgör också en fara för den ocellerade kalkonens fortsatta existens. Sportjakt främjas i vissa delar av Mexiko på grund av de turismrelaterade ekonomiska fördelarna det medför för området när jägare reser från andra delar av världen för att jaga den ocellade kalkonen.