Slem är tjocka slemhinnor som byggs upp i andningsorganen. Ämnet kan manifestera sig i olika färger, och dessa färger signalerar ofta typen och svårighetsgraden av en associerad åkomma. Vitt slem indikerar vanligtvis en mindre allvarlig luftvägs- eller halsinfektion, men det kan fortfarande underlätta ett antal obekväma symtom.
Vitt slem manifesterar sig vanligtvis under en halsinfektion. Infektionen kan vara viral eller bakteriell till sin natur. Om den lämnas obehandlad kan en halsinfektion utvecklas och därmed ge allvarligare symtom och tillhörande slem.
Halsinfektioner kan ge många symtom, med vitaktig slem som en huvudindikator. Själva slemmet beror på förtjockad slem, vilket är ett ämne som slemhinnorna i andningsorganen producerar. Brist på pus eller blod ger ämnet dess vita utseende. Andra symtom som kan sammanfalla med slem inkluderar hosta, feber och en repig, ont i halsen.
Eftersom en halsinfektion är den vanligaste källan till vit slem, är förkylnings- och influensavirus de vanligaste orsakerna till tillståndet. Olika andra luftvägsinfektioner och tillstånd kan också skapa en atmosfär för vitt slem, såsom lungsjukdomar, bihåleinfektioner och till och med allergier i vissa fall.
Dessa åkommor uppstår från inflammation i luftrören, bihålorna eller delar av immunsystemet. Vissa fall av influensa och influensa kan utvecklas till bronkit eller sinusinfektioner. Influensan ger lätt feber, heshet, obehag i halsen, pipande andning och slemlindrande hosta, medan bronkit kännetecknas av huvudvärk och trängsel. Rökare eller individer i en mycket förorenad atmosfär kan också utveckla bronkit och tillhörande slemproblem, och individer med allergier är sårbara för sinusinfektioner och därmed slem. Allergier kännetecknas av nysningar och rinnande näsa.
Förutom andningsproblem kan en matsmältningsstörning känd som gastroesofageal refluxsjukdom också bidra till att skapa slem. Detta tillstånd uppstår när barriären som separerar matstrupen från luftstrupen och halsen fungerar fel och tillåter magsyra att passera in i halsen eller luftstrupen. Halsbränna kan resultera, liksom slem.
På grund av dess generellt mindre allvarliga natur kan vit slem vanligtvis behandlas hemma. Halsnappar som te kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av slem. Att gurgla med en ljummen vätska som saltvatten kan hjälpa till att lossa slemhinnan. Om en individ vill hosta ut slem, bör han eller hon ligga på magen i ett ångrum och hosta kraftigt. Receptfria läkemedel kan också hjälpa till att eliminera slem.
Om slem blir brunt, rött, gult eller grönt kan det tyda på en allvarligare infektion. Hög feber, frossa och upphostat blod signalerar också ett allvarligt tillstånd. I sådana fall kan ett omedelbart läkarbesök och ordinerad antibiotika vara nödvändig.