Ventrikulär bigeminy är en onormal hjärtrytm som kan detekteras på ett elektrokardiogram (EKG). Även om enstaka fall av ventrikulär bigeminy kan vara normala, kan långvarig ventrikulär bigeminy vara ett tecken på att hjärtat är i nöd. Även om det inte finns någon specifik behandling för tillståndet, är det ett tecken för läkare att någon onormal process inträffar i kroppen och orsakar skada.
Hjärtats slag koordineras av elektriska impulser som härrör från hjärtats inre. En struktur som kallas sinoatrial (SA) noden i hjärtats högra förmak initierar normalt impulsen som stimulerar hjärtat att slå. Impulsen startar i SA-noden och går genom atrierna till den atrioventrikulära (AV) noden, varifrån den går vidare genom ventriklarna. Denna elektriska stimulering signalerar hjärtats muskler att dra ihop sig.
Även om SA-noden normalt skickar ut signalen för att hjärtat ska slå, kan andra delar av hjärtat göra detta under vissa omständigheter. I teorin fungerar detta som en reservmekanism för att se till att hjärtat alltid kan pumpa blod. Om SA-noden misslyckas kommer en annan del av hjärtat att ta över signaleringen. Patologiska tillstånd i kroppen kan ibland irritera olika platser i hjärtat och få dem att skicka ut onormala elektriska signaler som beordrar hjärtmuskeln att dra ihop sig i onödan.
En prematur ventrikulär kontraktion (PVC) är resultatet av en onormal elektrisk stimuleringssignal – det är ventrikelns svar på att vara irriterad på något sätt. Exempel på tillstånd som stimulerar ventrikeln att starta oregelbundna sammandragningar inkluderar lågt kalium eller lågt syrehalt i blodet, mitralisklaffframfall och dåligt blodflöde till hjärtat. Ventrikulär bigeminy är en undertyp av PVC, speciellt PVC med ett mönster av ett normalt slag parat med ett onormalt kammarslag.
Ett EKG, som är en enhet som mäter de elektriska stimuli som går genom hjärtat, kan visa ventrikulär bigeminy. EKG:t kommer att visa ett normalt slag som stimuleras av SA-noden – vilket inkluderar vad som kallas en P-våg, ett QRS-komplex och en T-våg – följt av ett ventrikulärt slag. Signalen som har sitt ursprung i ventrikeln kan särskiljas från en normal signal genom dess breda QRS-komplex och avsaknaden av en P-våg.
En isolerad förekomst av ventrikulär bigeminy är sannolikt ofarlig. Flera fall kan vara ett varningstecken på att hjärtat är i fara. En patient kan kontrolleras för tillståndet genom kontinuerlig hjärtövervakning på sjukhuset eller med en 24-timmarsmonitor som bärs hemma.