En intraartikulär fraktur är en benfraktur som går hela vägen in i en led istället för att stanna kort före leden, vilket kallas en extraartikulär fraktur. Handleden är särskilt utsatt för intraartikulära frakturer, även om de kan förekomma i andra leder också. De kan vara komplexa och utmanande att behandla, och patienten kan behöva operation och sjukgymnastik för att återhämta sig. Patienter kanske vill överväga att träffa en handspecialist i fallet med en handledsfraktur, eftersom problem med läkning kan skapa livslånga problem som bristande flexibilitet i handleden.
Vid en intraartikulär fraktur, förutom att bryta benet, sliter och river patienten även brosk. Svullnad sätter vanligtvis in nästan omedelbart, och patienten kan märka extrem smärta. En röntgenutvärdering av skadestället ska visa frakturen och dess omfattning, vilket visar att brottet har flyttat in i ledens struktur. En ortopedisk specialist kan bestämma det bästa behandlingsförloppet.
Helst bör en intraartikulär fraktur ställas in på ett sätt som gör att patienten kan fortsätta röra leden under läkningsprocessen. Detta kan öka flexibiliteten i leden och förhindra atrofi, ett vanligt problem med immobiliserade frakturer. Frakturen kan innehålla benfragment, och i processen att sätta den måste läkaren vara noga med att koppla ihop dem alla och eliminera eventuella drivande eller utskjutande komponenter.
En enkel rollbesättning kanske inte räcker. Vanligare är att patienten behöver operation. Under operationen kan läkaren rensa ut platsen, försiktigt fästa benen med stift och installera en extern fixator. Denna enhet håller frakturen på plats under läkning samtidigt som den tillåter viss rörelseomfång. Det är vanligtvis bekvämare än ett gips, även om patienten behöver ta några speciella åtgärder för att ta hand om det. En extern fixator kan utsätta patienten för risk för infektioner eftersom det skapar en öppning i huden.
Om en intraartikulär fraktur läker dåligt kan ledens form och struktur förändras. Patienten kan utveckla ett utsprång på platsen och kan ha ett mer begränsat rörelseomfång än före skadan. Det finns också en risk att patientens led kan försvagas och kan utveckla artrit senare i livet. Brutna lemmar i allmänhet kan predisponera patienter för artrit, och det kan vara nästan oundvikligt med en intraartikulär fraktur. Åtgärder som att använda sjukgymnastik för att bygga upp styrka och smidighet, äta en balanserad kost och vara uppmärksam på tecken på inflammation är mycket viktiga under återhämtning från en intraartikulär fraktur.