De primära tecknen på en överdos av vitamin K är matsmältningssystemet; människor känner sig vanligtvis illamående eller illamående och kräks ofta. Diarré är också vanligt då kroppen försöker bli av med överskott. Små barn och de som är nedsatt immunförsvar är ibland också benägna att utveckla gulsot, en gulfärgning av huden relaterad till dålig leverfunktion; hudutslag, irritation och låga nivåer av järn i blodet har också rapporterats. De flesta överdoser är inte allvarliga och kommer att försvinna naturligt med tiden, förutsatt att användningen av vitaminet avbryts. Ändå, om symtomen kvarstår i mer än en dag eller så, rekommenderas människor vanligtvis att söka läkarvård för att utesluta potentiellt allvarliga tillstånd.
Förstå vitaminet i allmänhet
Vitamin K är ett fettlösligt vitamin som ansvarar för produktionen av blodkoaguleringsfaktor. Det produceras av bakterier i tunntarmen och finns i gröna bladgrönsaker, kött och mejeriprodukter. Den typ som finns i mat är känd som vitamin K1, eller fyllokinon. Vitamin K2, en grupp föreningar som kallas menakinoner, produceras i kroppen. Den tredje typen, vitamin K3 eller menadion, är en syntetisk version och är oftast förknippad med överdosering av vitamin K. Det är svårt om inte omöjligt att överdosera vitaminet eftersom det förekommer i livsmedel, eftersom att få tillräckligt med reaktioner skulle kräva mycket mer mat än vad normala människor skulle kunna äta. Tillskott och rena extrakt är oftast där risken ligger.
K-vitamin finns i kosttillskott för personer som inte får i sig tillräckligt med kosten, såväl som de med blodkoagulationsrubbningar. De flesta receptfria kosttillskott och multivitaminer innehåller vitamin K1, eftersom det är mindre sannolikt att det är förknippat med överdos. Dessutom ges en vitamin K1-injektion rutinmässigt till nyfödda i USA och delar av Europa. En nyfödds tarmar innehåller ännu inga bakterier och mycket lite K-vitamin transporteras i bröstmjölken. En överdos av vitamin K hos en nyfödd kan vara ganska allvarlig; eftersom det kan orsaka hemolytisk anemi, en allvarlig störning som orsakas av att röda blodkroppar spricker i förtid. Att förhindra detta är vanligtvis en fråga om att vara noggrann uppmärksam på doser och babyvikt.
Illamående, kräkningar och diarré
Matsmältningsbesvär är bland de vanligaste symtomen på en överdos, och börjar vanligtvis milt. Människor kan känna sig lite illamående kort efter att till exempel tagit kosttillskotten, och illamående är vanligtvis mest uttalat när man sitter eller står snabbt. Kräkningar och diarré kan också förekomma, men om antingen varar i mer än en dag eller så kan medicinsk hjälp behövas för att förhindra allvarlig uttorkning.
Gulsot och anemi
Gulsot är ett tillstånd som kännetecknas av för höga bilirubinnivåer i blodet som levern inte kan behandla eller filtrera bort. Det gör vanligtvis att huden och ögonen får en gul pigmentering och kan vara dödlig om den inte behandlas. Man tror att för höga nivåer av vitamin K i blodomloppet kan utlösa absorptionsproblem, och i de flesta fall kommer ett avbrytande av tillskott att vända problemet.
Anemi, som är en järnbrist i blodet, är en annan möjlighet. I detta fall kan överskott av K-nivåer förhindra att järn syntetiseras från mat. Järnbrist kan vara allvarligt, så att få problemet åtgärdat snabbt är vanligtvis ganska viktigt.
Hudutslag och irritation
Människor som upplever en överdos av vitamin K kan också utveckla utslag eller fläckar av kliande, irriterad hud. Dessa kan förekomma mest var som helst på kroppen men tenderar att vara vanligast på händer och armar. Ibland kan klådan lindras med krämer eller salvor, men inte alltid, eftersom mycket av den faktiska irritationen är inre – den visar sig bara på huden.
Särskilda bekymmer
Gravida kvinnor avråds i allmänhet från att ta vitamin K-tillskott eftersom riskerna för ofödda barn inte har studerats noggrant. Dessutom bör barn som tar vitamin K-tillskott övervakas noggrant för symtom på överdos. Vitamin K3, som är mest sannolikt att vara giftigt, rekommenderas vanligtvis inte för barn alls, och under alla omständigheter bör alla doser noggrant övervakas och kalibreras till barnets vikt.
Möjlighet till allergisk reaktion och läkemedelsinteraktion
Det kan finnas andra problem med vitamin K förutom en överdos. Allergisk reaktion är möjlig, och mer sannolikt med vitamin K3. Personer med vissa sjukdomar eller tillstånd bör rådfråga en vårdgivare innan de tar vitamin K. Patienter med leversjukdom kan drabbas av biverkningar, liksom personer med glukos-6-fosfatdehydrogenasbrist. De med tarmproblem, såsom irritabel tarmsjukdom, kanske inte helt kan absorbera detta vitamin oralt, så en injicerad form är att föredra.
Dessutom bör patienter som tar warfarin eller andra blodförtunnande medel inte ta vitamin K-tillskott eftersom det kan motverka deras effekter. De som tar blodförtunnande medel bör också upprätthålla en konsekvent nivå av intag av vitamin K i kosten. Vitamin K ges ibland till patienter som har tagit för många blodförtunnande medel. Andra droger och även vissa växtbaserade kosttillskott kan också leda till negativa interaktioner; som sådan är det viktigt för alla som överväger att lägga till detta vitamin att konsultera en vårdgivare för en mer personlig riskbedömning.