Pus i halsen är nästan alltid ett tecken på någon typ av infektion. Bölder på eller runt tonsillerna är några av de vanligaste orsakerna, liksom bakterieuppbyggnader i svalget. Dessa kan utvecklas av ett par anledningar, inklusive luftvägsinfektioner, inflammation och tillstånd som hjärnhinneinflammation. Medicinska experter kan vanligtvis upptäcka pus i halsen ganska snabbt genom en visuell undersökning eller genom att känna svullnad i en persons lymfkörtlar. För det mesta kan tillståndet lindras med antibiotika, även om mycket av detta beror på den underliggande diagnosen. Kirurgi och dränering krävs ibland.
Varför pus ackumuleras
Pus i halsen anses vanligtvis vara en komplikation eller sekundärt symptom på något annat, som ofta kallas det ”primära problemet”. Med andra ord, det brukar inte bara hända av sig självt. När pus väl dyker upp är det vanligtvis ett tecken på att en infektion någon annanstans har blivit riktigt illa och motverkar kroppens förmåga att bekämpa den.
Tonsillit, halsfluss, hjärnhinneinflammation och i princip vilken typ av luftvägsinfektion som helst kan leda till pus, särskilt om tillståndet lämnas obehandlat eller endast delvis behandlas. Detta är vanligt när människor tar mediciner som deras specifika bakterier inte svarar på, eller när de inte avslutar en antibiotikakur. Antibiotika måste vanligtvis tas som en komplett kur eller kur, även efter att symptomen har upphört; människor som överger sina piller innan flaskan är tom kan må bättre nu, men bakterierna kanske inte är döda. Det kan ibland komma tillbaka starkare än tidigare, skapa pus såväl som andra symtom, varför experter brukar säga åt folk att ta hela receptet även om det verkar som att hälsan har återställts.
Tonsilproblem
Pusansamlingar består vanligtvis av vätska med bakterier, döda celler och annat material inuti. Medicinskt sett kallas dessa pooler eller samlingar ofta som ”bölder”. De två vanligaste typerna av ackumulerad pus i halsen är peritonsillära bölder och retrofaryngeala bölder. Peritonsillära bölder uppstår på eller bakom en persons tonsiller, som sitter nära toppen av halsen.
Tonsiller är lymforgan som hjälper immunsystemet att bekämpa okända patogener och bakterier som sväljs. Det är relativt lätt för dessa vävnader att bli inflammerade och infekterade, oavsett om de är genom exponering eller annan svaghet. Bölder som bildas här är ibland också kända som ”quincy”, och de är vanligast hos äldre barn och ungdomar – även om nästan alla kan utveckla dem.
Andra halsinfektioner
En retropharyngeal abscess är däremot en ansamling av pus bakom svalget, ett organ som fungerar som ett slags filter mellan andnings- och matsmältningssystemet. Denna typ av abscess är ofta ett symptom på övre luftvägsinfektioner som förkylningar som har pågått under lång tid. De är vanligare hos små barn eller de vars lymforgan är särskilt stora, men återigen, de kan påverka de flesta med de rätta omständigheterna.
Att ställa en diagnos
Diagnos av abscesser i nackregionen börjar vanligtvis med fysisk undersökning och färsk medicinsk historia. Svullna lymfkörtlar är ett av de vanligaste symtomen; dessa händer eftersom bölder tenderar att trycka utåt på de omgivande vävnaderna, och halsen är rik på många lymfatiska system. En visuell undersökning av halsen avslöjar ofta också bölder, särskilt när de ses med en medicinsk experts specialiserade verktyg.
Patientsymtom hjälper också till att ställa rätt diagnos. Personer med pusproblem i halsen uppvisar vanligtvis feber, frossa, ont i halsen, sväljsvårigheter, svullnad i ansiktet och smärta eller ömhet runt käken och halsen. Ytterligare tester, såsom halskulturer, blodprov eller biopsi kan beställas av den behandlande läkaren.
Behandlingsalternativ
Om en infektion fångas tillräckligt tidigt kan en antibiotikakur vara allt som krävs. Stora bölder som inte svarar kräver vanligtvis blodprover och dränering förutom antibiotikabehandling. Om tonsillerna eller andra halskörtlar visar kroniska tecken på infektion eller förstoring kan det vara nödvändigt att få dessa organ kirurgiskt borttagna för att förhindra framtida problem.
Som en allmän regel är de flesta infektioner i halsen inte allvarliga. Men experter säger vanligtvis att en halsont som varar mer än tre dagar eller åtföljs av feber, frossa, oförmåga att svälja eller annan smärta bör undersökas av en sjukvårdspersonal. Ju tidigare en infektion upptäcks, desto mindre allvarliga är de sekundära symtomen sannolikt, och desto lättare blir det förmodligen att behandla.