Känd vetenskapligt som genu valgum, knock-knä är ett tillstånd där underbenen är vinklade utåt. När en person med ett allvarligt fall står med sina ben helt uträtade, kommer knäna att röra, men anklarna inte. Ett liknande tillstånd, känt som bowlegs, uppstår när knäna vinklas utåt, så att de inte berörs när en person står med sina fötter ihop.
Både bowlegs och knock-knä är en normal del av barns utveckling. Vanligtvis kommer barn att verka lätt bollade under de första tre levnadsåren. Vid två eller tre års ålder kommer knäna att vinklas inåt när barnet lär sig att gå ordentligt. Knäna rätas vanligtvis ut vid fem eller sex års ålder när ett barn utvecklas normalt.
I vissa fall kan dock knock-knä förvärras eller kvarstå i sen barndom. Överviktiga barn löper en särskilt hög risk för detta problem, eftersom deras ben kan vända sig inåt i ett försök att stödja den extra vikten. Dessutom kan sjukdomar som rakitis eller osteomyelit försvaga benen och bidra till tillståndet.
I andra fall kan knock-knä utvecklas på grund av en skada på tillväxtområdet i skenbenet, även om detta vanligtvis resulterar i endast ett knä som knackas. När det utvecklas utan känd orsak, är det känt som idiopatisk genu valgum.
Obehandlade, ihållande knän kan vara mycket skadliga för en individs självkänsla under sen barndom och tonåren. Vuxna som har detta tillstånd är också mer mottagliga för skador och kroniska knäproblem. Många individer utvecklar artros, ett smärtsamt tillstånd som orsakas av ojämn slitage av brosk inuti lederna. I mycket svåra fall kan det också göra det svårt för en person att gå.
Lyckligtvis kan knock-knän lätt korrigeras, särskilt när de upptäcks tidigt. Sjukvårdsleverantörer ordinerar vanligtvis apparater som natthängslen för barn som har en familjehistoria av tillståndet. Ortopediska skor kan också vara effektiva.
Om apparaterna inte löser problemet kan operation rekommenderas. För barn är korrigerande procedurer mest effektiva runt 10- eller 11-årsåldern. Om knäna inte behandlas och kvarstår i vuxen ålder kan dock en total knäprotesoperation vara nödvändig för att lindra smärta som orsakas av tillståndet.