Dysplasi är en medicinsk term som hänvisar till utvecklingen av onormala celler eller cellulär vävnad i ett specifikt område av människokroppen. Även om tillståndet i sig inte anses vara en typ av cancer, ökar det avsevärt chanserna för att cancerceller ska dyka upp och spridas. Höggradig dysplasi är en avancerad form av tillståndet som vanligtvis uppträder i livmoderhalsvävnaden som ett resultat av humant papillomvirus (HPV). När en gynekolog upptäcker tecken på höggradig dysplasi under ett cellprovstest, rekommenderar han eller hon vanligtvis omedelbara kirurgiska ingrepp för att ta bort de onormala cellerna i ett försök att förhindra utvecklingen av livmoderhalscancer. Dysplasi lindras vanligtvis med behandling, även om det är möjligt för tillståndet att återuppstå i framtiden.
Vissa typer av sexuellt överförbara HPV kan orsaka höggradiga skivepitelskador (HGSIL), tydliga indikatorer på höggradig dysplasi. HGSIL utvecklas på de yttre skikten av livmoderhalsen och kan vanligtvis inte upptäckas med blotta ögat. Det finns vanligtvis inga fysiska symtom på HGSIL förrän det har utvecklats till cancer, vilket kan ta månader eller år. Det är därför viktigt för en kvinna att regelbundet schemalägga besök hos sin gynekolog för att regelbundet kontrollera tecken på HPV, HGSIL och andra avvikelser.
HGSIL kan upptäckas genom ett standardtest av cellprov, där en gynekolog skrapar cellvävnad från ytan av livmoderhalsen och beställer laboratorietester för att kontrollera sjukdomar. Ett cellprov som tyder på höggradig dysplasi kräver att läkaren utför ytterligare tester för att bekräfta diagnosen. Han eller hon genomför vanligtvis en livmoderhalsbiopsi för att testa en större mängd vävnad och inspekterar livmoderhalsen mikroskopiskt med hjälp av ett specialiserat verktyg som kallas kolposkop. När höggradig dysplasi har bekräftats ordnar läkaren vanligtvis operation.
Flera olika metoder har utvecklats för att säkert ta bort onormala livmoderhalsceller. Vissa kirurger väljer att förstöra celler med laserterapi eller frysa dem med hjälp av kryoterapi, en teknik som innebär att vävnad sprutas med små mängder flytande kväve. En annan populär behandling är den elektrokirurgiska excisionsprocedur, där en trådslinga förs in i livmoderhalsen och elektrifieras, vilket tar bort celler när den kommer i direkt kontakt med dem.
Behandlingsprocedurer för höggradig dysplasi är ömtåliga och krävande, men skickliga kirurger lyckas vanligtvis med att ta bort det mesta eller all vävnad som är besmittad med HGSIL. Gynekologer rekommenderar vanligtvis att kvinnor som har genomgått behandling för dysplasi återkommer för regelbundna kontroller för att säkerställa att onormala utväxter helt har utrotats. De flesta patienter kan återhämta sig fullt ut och utvecklar aldrig livmoderhalscancer.