Ett alkoholanfall är en störning i hjärnans bearbetning som orsakas av alkoholförgiftning eller, i sällsynta fall, av en specifik allergi mot alkohol. Det orsakar vanligtvis en person att förlora medvetandet och kan också orsaka spontana ryckningar eller skakningar i armar och ben. Många experter anser att alkoholanfall är ett slags inducerad epilepsi, även om det finns en viss debatt på denna punkt. Oavsett deras specifika klassificering är de vanligtvis mycket farliga, och hos de flesta blir de bara värre med tiden. Ju mer en person dricker och ju oftare en person dricker, desto allvarligare och försvagande kan anfallen bli. Dessa typer av anfall förväxlas ofta med de som händer i samband med alkoholabstinens, men de är inte samma sak och anses vanligtvis vara mycket farligare.
Förstå anfall i allmänhet
Generellt sett är ett anfall ett hjärnkemiskt problem som orsakas av onormal elektrisk aktivitet. Signalerna som skickas till och från hjärnan via det centrala nervsystemet (CNS) blir röriga och störda. CNS har normalt olika neuroner som avfyras vid olika tidpunkter och är ansvarig för att förmedla viktiga meddelanden om muskelrörelser och känsla till hjärnan. När ett anfall inträffar, oavsett om det beror på ett medicinskt tillstånd eller på grund av alkohol- eller drogmissbruk, tänds alla nervceller i ett område samtidigt. Hjärnan blir förvirrad eftersom den tar emot fel meddelanden från resten av kroppen eller, i vissa fall, inga meddelanden alls.
Anfall kan inträffa av många olika anledningar, och alkoholrelaterade episoder är vanligtvis något sällsynta. De inträffar oftast hos personer som rutinmässigt missbrukar eller missbrukar alkohol, och i dessa fall är anfallen nästan alltid relaterade till alkoholförgiftning. Överdriven konsumtion, särskilt under långa tidsperioder, kan ha djupgående och mycket skadliga effekter på hjärnans aktivitet.
Berusningsdrickande
Berusningsdrickande – vilket är när en person dricker mycket alkohol på kort tid – är en av de vanligaste triggers. I dessa fall är kroppen överväldigad när han försöker bearbeta toxiner i alkohol. Ett problem som kallas ”alkoholförgiftning” inträffar vanligtvis först; detta kan resultera i oregelbunden andning, kräkningar och allmän förvirring. En person med alkoholförgiftning är inte bara berusad, han eller hon är farligt sjuk. Anfall följer vanligtvis i dessa situationer.
När ett alkoholiskt anfall som är relaterat till alkoholförgiftning inträffar, kommer en person att uppleva kramper, stelhet, blackout och kommer ibland inte att kunna kontrollera sin blåsa eller tarm. Även om en person förblir vid medvetande kan han eller hon uppleva bristande kontroll över armar och ben, vilket kan leda till saker som att falla ner och inte kunna resa sig. Utan medicinskt ingripande kan drabbade dö.
Alkoholallergier
Alkoholallergier kan också leda till anfall, även om detta vanligtvis är mycket sällsynt. För det mesta ger en intolerans mot alkohol endast milda symtom, som illamående, huvudvärk, halsbränna, rodnad i ansiktet, täppt näsa eller snabb hjärtrytm. I allvarliga fall kan dock vissa människor uppleva mer intensiva reaktioner, inklusive ett anfall orsakat av en akut allergi mot etanol eller alkohol mer allmänt.
Differentiering av abstinensanfall
Ett alkoholiskt anfall förväxlas ofta med ett anfall på grund av alkoholabstinens, även om de två är olika både vad gäller orsaker och fysiologi. Regelbundna alkoholrelaterade anfall framkallas av konsumtion av alkohol, medan abstinensanfall, ofta kallade ”romanfall”, orsakas av att alkoholkonsumtionen upphör – vanligtvis hos alkoholister eller andra som har blivit betingade att bearbeta toxinet på regelbundet.
Abstinensanfall ser ofta ut och verkar likadana, men orsakas inte av förgiftning utan snarare på grund av en tillfällig ”kortslutning” när hjärnan förväntade sig en sak men fick en annan. Några av de vanligaste abstinenssymtomen inkluderar illamående, snabb puls, ångest och hallucinationer. Många läkare anser att anfall eller anfall är en mer eller mindre normal del av tillfrisknandet från alkoholberoende, och i allmänhet ses de vanligtvis inte som särskilt farliga för en persons hälsa. De är ett problem och bör noggrant spåras och registreras, men i de flesta fall är de inte ett tecken på något större problem.
Detsamma gäller vanligtvis inte för förgiftningsrelaterade anfall. Medan den nyligen nyktra personen kan förvänta sig att hans eller hennes anfall försvinner med tiden, kommer det sannolikt att hetsdrinkarens episoder blir mer och mer allvarliga.
Betydelsen av medicinsk vård
Alkoholförgiftning kan leda till döden, och som sådan krävs omedelbara medicinska åtgärder varje gång en person har druckit så mycket att han eller hon helt tappar kontrollen. Kramper är ett säkert tecken på att medicinsk intervention behövs, men symtom som förlust av medvetande och djup desorientering signalerar vanligtvis också ett behov av hjälp. För dem med alkoholallergier kan svullnad i ansiktet leda till andningssvårigheter och kan få en persons hals att svälla igen. Utan ingripande kan detta leda till dödsfall eller allvarliga hjärnskador orsakade av syrebrist.