Fördelarna med att använda datortomografi (CT) för njursten är många. En datortomografi är relativt snabb, den är mycket exakt och den kan lokalisera svårupptäckta njurstenar så små som en åttondels tum (3 mm). En datortomografi för njursten kan också minska behovet av separata blodprov för att hjälpa till vid diagnosen av njursten, så det kan påskynda diagnos och behandling.
En datortomografi är en typ av medicinskt test som använder röntgenstrålar för att studera kroppens inre strukturer och organ. En spiral-CT-skanning är det diagnostiska testet att välja på när en datortomografi för njursten är nödvändig. Denna typ av skanning omger kroppen för att få en fullständig bild av njurarna och omgivande organ.
Läkare litar på spiral-CT-skanningen för njursten på grund av dess höga noggrannhet. Dessa skanningar kan upptäcka svårfångade stenar med bilder av tunna sektioner, tagna från olika vinklar. Dessa bilder kan hjälpa till att bestämma storleken, platsen och typen av sten, och därmed hjälpa till vid diagnos och behandling.
Användningen av en spiral-CT-skanning för njursten har ytterligare fördelar, inklusive att eliminera användningen av kontrastmaterial för att få bilder i kroppen. Kontrastmaterial är ett färgämne som är nödvändigt när det används tillsammans med vissa CT-skanningar för att förbättra bilderna. Ibland kan kontrastfärg orsaka en allergisk reaktion hos vissa individer.
Stenar som bildas i njurarna börjar som små kristaller, skapade av mineralavlagringar. Små stenar passerar vanligtvis under urinering, men större kan fastna, vilket orsakar smärta och minskat urinflöde. Dessa större stenar kan fastna i urinledarna, som är de rör som transporterar urin från njurarna till urinblåsan. Förutom smärta och urinobstruktion kan stenar orsaka urinvägsinfektioner och njurskador. Att använda en datortomografi för njursten kan också hjälpa till att avgöra var det finns någon skada på organen i urinvägarna.
Riskfaktorer för njursten inkluderar uttorkning, höga doser av vitamin C och D och vissa kostpreferenser. Det rekommenderas att individer dricker minst åtta 8-ounce (0.24-liter) glas vatten dagligen och endast konsumerar de rekommenderade dagliga doserna av vitamin C och D. Dessutom varnar hälsoexperter också för att dieter med högt protein, natrium och oxalat- rik mat ökar risken för njursten. Oxalat är en förening som finns i olika livsmedel och drycker, inklusive kaffe, vetekli, choklad och mörkgröna grönsaker som spenat. Ytterligare riskfaktorer inkluderar viktökning, vissa mediciner, familjehistoria, frekventa urinvägsinfektioner och en mängd olika sjukdomar.