En svampboll är en klump av aspergillomasvamp som kan växa och orsaka infektion i kroppshåligheter, vanligtvis lungor, bihålor eller hörselgångar. När svampbollar infekterar lungorna kallas tillståndet lungaspergilloma. I sällsynta fall kan svampbollar växa i njurarna eller hjärnan. Svampbollar, även känd som aspergillomas eller mycetom, är en av en grupp svampsjukdomar som kollektivt kallas aspergillos, som alla är resultatet av inandning av sporer av Aspergillus fumigatus, en mögel.
Lungan är det vanligaste organet för infektion av svampbollar. De flesta människor som andas in sporer av Aspergillus fumigatus kommer inte att utveckla aspergillomer. De tenderar att utvecklas hos personer som har någon form av lungsjukdom som tuberkulos eller som har nedsatt immunförsvar. En svampboll ger inte alltid symtom. Människor som har aspergilom kan ofta leva många år utan att märka något fel, och en aspergillomadiagnos kanske bara ställs när dessa patienter har röntgen.
När svampkulor växer penetrerar de ibland kroppsvävnaden och orsakar blödningar. Aspergillomas är gjorda inte bara av svampsträngar utan också av död vävnad, slem och vita blodkroppar. När lungorna påverkas, inkluderar aspergilloma symtom hosta upp blod, bröstsmärtor och feber. Svampbollar tenderar inte att spridas till andra delar av kroppen.
Aspergillomas kräver inte behandling när de är asymtomatiska. Om en patient är medveten om förekomsten av en svampboll måste han eller hon låta en läkare hålla noga uppsikt över den med hjälp av regelbundna röntgenbilder. Aspergillomabehandling är avgörande om svampkulan orsakar blödningar, men svampdödande mediciner fungerar inte bra på svampbollar eftersom strukturerna är svåra att penetrera.
Embolisering är ett förfarande som ofta väljs av läkare för att stoppa blödningen som orsakas av problematiska svampbollar. I denna aspergillomabehandling trär en läkare in en kateter i kärlet som förser blod till hålrummet där svampkulan finns. Genom katetern introducerar läkaren ett ämne som kommer att stänga blodkärlet. Ibland finns det dock inget annat alternativ än att svampkulan kirurgiskt avlägsnas.
Aspergillus fumigatus är en vanlig svamp och klassificeras i samma familj som brödmögel. Den växer på sönderfallande vegetabiliskt material som döda löv och även på fågeldynga. Svampen finns ofta i kompostmaterial och påträffas ibland luftburet tillsammans med damm.