Kyanit, även känt som aluminiumsilikat, är ett blågrönt till färglöst mineral som vanligtvis finns i metamorfa bergarter. Detta mineral används kommersiellt i produktionen av en del keramik, och det skärs också ibland för användning som en ädelsten. Ofta används mineralet i de keramiska blandningarna som används för att tillverka tallrikar, tändstift, toaletter och många andra hushållsartiklar. Världens största förråd av kyanit kommer från Uralbergen i Ryssland, samt källor i Italien, Schweiz och nordöstra USA; mineralet kan också hittas i andra fyndigheter runt om i världen.
Sammansättning
Klassificerat bland aluminosilikatmineralerna består detta mineral huvudsakligen av aluminium, syre och kisel; därför tenderar den att dyka upp på platser som är rika på aluminium. Det anses också vara en polymorf av andalusit och sillimanit, vilket betyder att dessa mineraler har identiska kemiska sammansättningar, men deras kristallina matriser är olika. Kristallbildningen påverkas av faktorer som värme och tryck, så dessa mineraler kan ibland användas som indikatorer på geologisk historia när de hittas. Det är ett sprött material, så om det används för ädelstensskärning måste det skäras försiktigt.
Forma
Flera saker gör kyanit utmärkande; den första är formen på kristallerna, som tenderar att bildas i långsträckta kolumner. Det andra är det faktum att mineralet är anisotropt, vilket innebär att hårdheten varierar med kristallernas riktning. Människor kan testa de anisotropa egenskaperna hos kyanit för sig själva genom att skrapa olika kristallytor på ett prov av detta mineral; detta test används ofta i fält för att göra en positiv identifiering av kyanit.
Färg
Namnet på detta mineral kommer från grekiskan kyanos, som betyder ”blå”. Vissa exemplar har en otroligt rik blå färg, vilket gör dem till utmärkta kandidater för ädelstensskärning. Medan vissa exemplar är blå, är de flesta prover av kyanit genomskinliga, med en lätt pärlglans. Mineralet kan också vara streckat med vita eller andra färger, beroende på föroreningar i mineralet, och det är ofta fäst vid andra mineraler som granater, kvarts och olika glimmer. Mineraloger håller ofta prover av obearbetad kyanit runt eftersom det är ett intressant mineral, och vissa samlare behåller det också, särskilt när de hittar rikt färgade prover.