Astigmatism är ett tillstånd i ögat som orsakar antingen suddig syn eller en känsla av att varje öga ser föremål något annorlunda. Ett strukturellt problem – vanligtvis från antingen en ojämnt böjd hornhinna eller lins – gör att ljus som kommer in i ögat inte fokuserar korrekt. Denna störning är ganska vanlig och drabbar cirka 30 % av människor i någon mån. Behandling behövs inte alltid, men när problemet är allvarligt kan receptbelagda linser eller operation hjälpa till att förbättra personens syn.
Anatomi
Det mänskliga ögat är vanligtvis en perfekt rund sfär. Ljus som kommer in i ögat fokuseras av hornhinnan och linsen till en punkt på näthinnan, där bilden detekteras och kommuniceras till hjärnan. Hos någon med astigmatism är hornhinnan eller linsen inte perfekt rund; ofta är den mer formad som en fotboll. När ögat inte är ordentligt böjt kan ljuset som kommer in i ögat inte fokuseras på en enda punkt, vilket gör att bilden blir suddig.
Astigmatism är en typ av brytningsfel, vilket innebär att ögat inte böjer ljus som kommer in i det för att fokusera på rätt plats på näthinnan. Närsynthet (myopi) och långsynthet (hyperopi) är också brytningsfel, orsakade av att hornhinnan är för böjd respektive för platt. Ögonen hos personer som är närsynta fokuserar bilden framför näthinnan, medan de som är långsynta fokuserar bakom den. Människor kan ha både astigmatism och ett annat brytningsfel; det uppskattas att cirka 2/3 av personer som är närsynta har det andra tillståndet också.
Typer
Det finns olika typer av astigmatism, beroende på vilken del av ögat som är oregelbundet format, var ljuset är fokuserat och om ögats huvudsakliga meridianer är vinkelräta eller inte. Detta tillstånd kan orsakas av en defekt i antingen hornhinnan eller linsen, även om hornhinnetypen är vanligare.
Ett normalt öga fokuserar en bild på en enda punkt; optiker ritar ett tänkt plustecken (+) i mitten av pupillen där denna fokuspunkt ska vara. Dessa kallas vertikala och horisontella eller huvudsakliga meridianer. Hos någon med astigmatism fokuserar de två meridianerna inte på samma punkt. Om den ena fokuserar på näthinnan medan den andra inte gör det är det känt som enkelt, medan om båda fokuserar antingen framför eller bakom näthinnan kallas det sammansatt. En poäng framför och en bakom kallas blandad.
Precis som med närsynthet och långsynthet kallas fokus framför näthinnan närsynt och bakom är hyperopisk. Därför, om en meridian fokuserar framför näthinnan medan den andra är på den, skulle det kallas enkel närsynt astigmatism.
När de huvudsakliga meridianerna är vinkelräta – vilket betyder att de möts i en 90° vinkel – kallas det ”vanlig” astigmatism. Om vinkeln är avstängd kallas den ”oregelbunden” och är lite svårare att behandla. Den oregelbundna typen orsakas ofta av en skada på ögat eller en sjukdom som kallas keratokonus, där hornhinnan antar en konliknande form.
Symptom
Mindre astigmatismer går ofta obemärkt förbi, men svåra fall kan orsaka huvudvärk, kisning och trötta ögon förutom dimsyn. De flesta människor med oregelbundenheter i hornhinnan föds med dem, men kanske inte märker några problem förrän de blir äldre. Även de som har få symtom kan diagnostiseras med detta tillstånd under en rutinmässig synundersökning. Eftersom många av tecknen inte är uppenbart eller direkt relaterade till synen, kan människor upptäcka att behandlingen förbättrar huvudvärk som de inte ens var medvetna om.
Detektering
Det finns flera oftalmologiska tester för att fastställa förekomsten och nivån av astigmatism. En keratometer och en hornhinnetopograf är instrument som kan användas för att mäta hornhinnans krökning. En autorefraktor kan ge en uppskattning av ögats förmåga att fokusera ljus på rätt sätt. Dessa instrument är icke-invasiva och de flesta ögonläkare och optiker kan upptäcka även små krökningsproblem under en enkel synundersökning.
Ibland kan astigmatism upptäckas hemma genom att täcka ett öga för att titta på ett föremål och sedan byta till att täcka det andra ögat. Genom att växla fram och tillbaka medan du tittar på ett enskilt föremål eller i en riktning, kan personen märka att föremålet verkar röra sig, som om varje öga ser det på en något annorlunda plats. Detta indikerar vanligtvis närvaron av korneal krökning.
Behandlning
Glasögon eller kontaktlinser kan förskrivas för att behandla de flesta former av astigmatism, men de korrigerar i allmänhet inte tillståndet. Ofta hjälper två olika linser ögonen att fokusera tillsammans, vilket kompenserar för den ojämna fokuseringen. Glasögon kan inte användas för att behandla personer med den oregelbundna formen, även om vissa typer av kontaktlinser vanligtvis kan hjälpa. En typ av kontaktlinser hjälper faktiskt till att omforma ögat; denna behandling kallas orthokeratology eller Ortho-K.
Kirurgisk korrigering är ett alternativ för svåra fall. Ett antal olika procedurer kan användas för att omforma ögats hornhinna och göra den mer sfärisk. Laser in situ keratomileusis (LASIK) operation använder en laser för att skulptera undersidan av hornhinnan efter att den övre delen har lyfts upp. Fotorefraktiv keratektomi (PRK) och en liknande teknik som kallas laserassisterad subepitelial keratomileusis (LASEK) tar bort eller viker tillbaka det yttersta lagret av hornhinnan och omformar den övre ytan. En optiker kan hjälpa en patient att avgöra vilken metod som är ett bättre alternativ om operation rekommenderas.