Ibland hänvisad till som en enskild sjukdom, sklerodermi är också ett symptom på sjukdomar som påverkar bindväven som stöder huden och de inre organen. Bokstavligen betyder sklerodermi förhårdnad av huden, men i vissa fall påverkar det blodkärl och organ som hjärta, lungor och njurar. Detta kroniska tillstånd uppstår oftast i 30-50 års åldern och tenderar att drabba fler kvinnor än män. Den specifika orsaken är okänd. Men de som diagnostiserats med sklerodermi har överskott av kollagen, ett protein, som orsakar förtjockning och härdning.
De många symtomen på sklerodermi kan inkludera följande förändringar i huden:
Härdning, åtdragning eller förtjockning
Byt färg
Ett glänsande utseende
Håravfall på drabbade områden
Minskning av hudveck
Andra möjliga symtom inkluderar svullnad och sår på fingrar eller tår. Vissa sklerodermipatienter har svårt att dra åt händerna till en knytnäve och kan också uppleva muskelsvaghet eller artrit. Njure, hjärta, lungor eller matsmältningsproblem kan också förekomma.
Behandlingsalternativ inkluderar mediciner som NSAID eller andra antiinflammatoriska läkemedel, steroider, antacida och mediciner som ökar blodflödet. Alternativ som inte är droger inkluderar träning och stresshantering. Led- och hudskydd är viktigt.
Det finns två typer av sklerodermi: lokaliserad och generaliserad. Lokaliserad sklerodermi kan orsaka hårda fläckar på huden eller ränder av förtjockad hud på olika delar av kroppen. Generaliserad sklerodermi påverkar många delar av kroppen och är antingen begränsad eller diffus. Den begränsade typen påverkar initialt huden och kan gradvis påverka matstrupen, lungorna, tarmarna eller andra organ. Diffus sklerodermi uppstår ganska snabbt, vilket gör att huden tjocknar i hela kroppen och kan även påverka inre organ.
Sklerodermi relaterar till reumatiska sjukdomar såväl som bindvävssjukdomar. Tillstånd relaterade till reumatiska sjukdomar inkluderar inflammation eller smärta i leder, muskler eller fibrösa vävnader. Bindvävssjukdomar påverkar hud, senor och skelett.
Besläktade störningar inkluderar Sjögrens syndrom och Raynauds fenomen. Sjögrens syndrom är en bindvävssjukdom som bland annat orsakar torra ögon och mun. Raynauds fenomen är en störning som gör att blodkärlen i fingrar och tår drar ihop sig, vanligtvis på grund av exponering för kyla eller stress. Fenomenet resulterar i missfärgning, domningar och/eller dunkande av de drabbade områdena.