I fattigare regioner i USA, framför allt det bergiga området som kallas Appalachia, är korrekt tandvård och tandhälsoutbildning praktiskt taget obefintlig. Många invånare har en betydligt högre frekvens av karies och tandlossning på grund av deras dåliga tandhygien och okontrollerade konsumtion av sockerhaltiga livsmedel och drycker. Tandläkare som arbetar i Appalachia har myntat ett nytt namn för de extrema fall av karies som orsakas främst av att dricka sockerhaltig läsk. De hänvisar till tillståndet som Mountain Dew Mouth.
Mountain Dew Mouth har sitt namn till den kolsyrade läsken Mountain Dew, en dryck som produceras av Pepsi Co. Även om många andra läsk innehåller betydande mängder socker, koffein och fosforsyra, innehåller Mountain Dew en av de högsta nivåerna av koffein av någon läsk. För att maskera koffeinets bitterhet kräver formeln för Mountain Dew också högre mängder socker eller majssirap med hög fruktoshalt. Många barn och ungdomar i Appalachia köper rutinmässigt stora flaskor Mountain Dew och tar ofta klunkar. Enligt tandvårdspersonal skulle detta motsvara att bada tänder i socker åtta timmar om dagen.
Den kumulativa effekten av denna stadiga läskkonsumtion är accelererad karies. När tandläkare undersökte tänderna hos ungdomar som drack en stadig diet av Mountain Dew, observerade de en nivå av karies som var vanligare hos pensionärer. Att fylla nappflaskor med Mountain Dew och mata det till små bebisar visade sig också vara en vanlig praxis. Vissa spädbarn och småbarn har diagnostiserats med Mountain Dew Mouth efter att tandläkare upptäckt 12 eller fler hål i deras första mjölktänder.
Vissa experter misstänker att Mountain Dews söta natur bidrar till dess överklagande, och följaktligen till de ökande incidenterna med Mountain Dew Mouth. De högre koffeinnivåerna i drycken ger också ett lagligt alternativ till koffeinpiller eller antidepressiva medel. Även om andra märken av läskedrycker har nämnts som bidragande orsaker till karies, rapporterar majoriteten av patienter som ses av tandläkare på mobila tandkliniker en tydlig preferens för Mountain Dew.
Standardbehandlingen för detta tillstånd är att ta itu med kariesen med fyllningar, kronor eller ersättningständer, men många tandläkare som är bekanta med tillståndet betonar också behovet av ordentlig utbildning om effekterna av socker på tänderna och en frivillig minskning av mängden socker. drycker som konsumeras under dagen. Att ha mer tillgång till prisvärd tandvård kan också hjälpa invånare i dessa fattiga områden att bromsa eller till och med vända effekterna av karies orsakat av tillstånd som Mountain Dew Mouth.