Post-nasal dropp utvecklas när cellerna som kantar näsan producerar överskott av slem, eller när slemmet är tjockare än normalt. Dessa sekret byggs upp i näsan eller halsen, vilket leder till symtom som klåda, en obehaglig smak i munnen, dålig andedräkt och väsande andning. Illamående, kräkningar och trötthet kan utvecklas i kroniska fall.
Ganska ofta är post-nasalt dropp förknippat med övre luftvägsinfektioner som förkylning. Andra orsaker inkluderar säsongsbetonade allergier, sinusinfektioner och strukturella avvikelser i näsan eller bihålorna. Beroende på orsaken till droppet kan behandlingen inkludera antibiotika, antihistaminer, avsvällande medel eller steroidmediciner. Att hålla kroppen väl återfuktad kan hjälpa till att tunna ut sekretet och lindra en del av obehaget, och många dricker varmt te med honung för att lindra symptomen. I mycket sällsynta fall kan orsaken vara en godartad eller elakartad tumör, som kan kräva operation för att avlägsna.
Nasala symtom
De vanligaste symtomen på post-nasalt dropp är svullnad och trängsel i näsa och bihålor. Dessa finns nästan alltid i någon form, eftersom droppet orsakas av onormala slemsekret. Som ett resultat av detta dräneras inte näsan och bihålorna ordentligt, vilket kan leda till rinnande näsa, frekvent sniffning, kittling i näsan eller nysningar.
Mun och hals
Halsrelaterade symtom utvecklas ofta med post-nasalt dropp eftersom stora mängder eller för tjockt slem kan orsaka halsirritation. Ont i halsen, smärta vid sväljning, hosta, väsande andning och frekvent sväljning är typiska symtom. Vissa människor upplever också heshet eller har en raspande eller knastrande röst. Dessa symtom kan pågå i några ögonblick, eller kanske i timmar åt gången.
Halitos är ett vanligt symptom när infektion är inblandad. Det beror på att slem ofta blir illaluktande när det innehåller bakterier eller bakteriesekret. När det hela tiden droppar ner i halsen kan lukten ibland lukta på andedräkten.
Symtom förvärras på natten
Många som lider av näs- och halssymptom mår sämre på natten eller först på morgonen. Detta beror på att näsgångarna är mer benägna att bli igentäppta när man ligger ner, och det är också svårare att harkla sig. En annan anledning är att människor sväljer mycket mer sällan när de sover, vilket också leder till en ökad sannolikhet för näs- och halstäppa. Personer med post-nasalt dropp har ofta ont i halsen på morgonen och kan ha en slemuppbyggnad som är svår att rensa. Överdriven törst och muntorrhet är också vanliga.
Illamående
Slem smälts inte i magen och stora mängder kan orsaka en känsla av illamående eller tyngd. Svårt illamående kan ibland åtföljas av kräkningar. Halsbränna kan också utvecklas, eftersom överskottet av slem kan få magsyra att backa upp i matstrupen och halsen.
Trötthet
Människor som upplever symtom på dropp efter näsan känner sig ibland trötta och nedgångna, särskilt om tillståndet pågår. Trötthet är mer sannolikt när en person har illamående eller kräkningar eftersom dessa är fysiskt tröttande symtom, särskilt när de uppstår regelbundet. Kronisk bihåleinflammation kan också orsaka trötthet, på grund av närvaron av ihållande infektion.
Kronisk bihåleinflammation
När post-nasalt dropp är ett pågående tillstånd, kan bihålorna bli irriterade och svullna, vilket leder till kronisk inflammation och ökad sårbarhet för infektion. Både infektion och inflammation kan förvärra droppet och de associerade symtomen. Kronisk bihåleinflammation leder ibland till utvecklingen av näspolyper, som också tenderar att göra dem värre. Tillsammans bidrar dessa tillstånd till bildandet av en ond cirkel som kan vara extremt obehaglig och plågsam.
Sambandet mellan bihåleinflammation och post-nasalt dropp är inte alltid klart. I vissa fall orsakar en bakterieinfektion droppet, medan andra gånger är det omvänt. Oavsett orsak, ordineras antibiotika och antihistaminer vanligtvis för att avbryta cykeln och hjälpa bihålorna att läka. Om bihåleinflammation kvarstår till den punkt där polyper bildas, kan en läkare rekommendera operation för att ta bort utväxterna.