Vänster pleurautgjutning är en utveckling av överdriven vätska i den vänstra sidan av pleurahålan, utrymmet som omger lungorna. Det kan vara resultatet av ett antal medicinska problem och kräver medicinsk behandling. Patienter kan behöva läggas in på sjukhus, beroende på orsaken, och kommer definitivt att behöva både behandling och uppföljning för att säkerställa att tillstånden i bröstet förbättras.
Hos friska individer är pleurautrymmet naturligt fyllt med en liten mängd smörjvätska. Detta utrymme skapar utrymme för lungorna att expandera och förhindrar också att de kollapsar när människor andas ut. Individer med vänster pleurautgjutning har mer vätska än normalt i den vänstra sidan av detta utrymme. De tenderar att ha svårt att andas och kan utveckla symtom som väsande andning, cyanos och obehag i bröstet. Vanligtvis kan ljud av knastrande och gnidningar också höras inuti bröstet.
En mängd olika vätskor kan vara involverade i vänster pleurautgjutning, inklusive blod, pus från infektioner, lymfa och serösa vätskor. Vätskeansamlingen kan vara resultatet av ett kroniskt tillstånd som kongestiv hjärtsvikt och det kan också vara associerat med akut infektion, trauma, cancer och luftvägssjukdomar som tuberkulos. Ibland är debuten mycket snabb, medan hos andra patienter kan vätskan långsamt byggas upp med tiden, vilket ökar trycket på lungan och gör det svårare och svårare att andas bekvämt.
Nålar kan sättas in för att snabbt dränera pleurahålan. En läkare kan också placera avlopp eller en dräneringsanordning för att tillåta vätska att fortsätta rinna ut medan patienten behandlas. Dessa enheter är utformade för att tillåta vätska att strömma ut utan att tillåta tillbakaflöde av vätska eller luft, vilket kan vara farligt för patienten. Vid vänster pleurautgjutning kan dräneringen placeras på ett antal ställen längs bröstväggen och är avsedd att passa mellan revbenen.
En del av behandlingen för vänster pleurautgjutning inkluderar uppföljning, vilket kan innebära testning av vätskor som dräneras från pleurautrymmet för att se när vätskeproduktionen går ner och för att kontrollera spår av maligna celler eller infektionsorganismer. Patientens lungor kommer att lyssnas på och medicinska bildundersökningar kan krävas för att leta efter vätska runt lungorna. Det räcker ofta med en enkel röntgen för att se om en patients fall förbättras. Den bakomliggande orsaken måste också åtgärdas; en patient med kronisk hjärtsvikt behöver till exempel pågående behandling för att hantera tillståndet och behandla symtomen innan de blir allvarligare.