Gikt är en typ av artrit som ofta förekommer i stortån. Det kan också orsaka smärta i vrister, knän och armbågar. En ansamling av urinsyra som utvecklas till kristaller är orsaken till gikt i stortån. En person är mer benägen att få gikt i stortån om han är fet eller överviktig, dricker för mycket alkohol eller tar vissa mediciner. Vissa människor har också en genetisk benägenhet att producera överskott av urinsyra.
Många har höga halter av urinsyra i blodet men får ändå inte gikt i stortån. Människokroppen producerar urinsyra när den bryter ner puriner, som finns i kroppen och även kommer från livsmedel som sparris och svamp. Vanligtvis går urinsyran från blodet till njurarna och ut ur kroppen i urinen. I vissa fall passerar njurarna inte tillräckligt med urinsyra i urinen så att den byggs upp och kristalliseras i lederna, vilket leder till gikt. Att äta för många livsmedel som är höga i purin kan orsaka att urinsyra byggs upp också.
De hårda urinsyrakristallerna är det som orsakar smärta från gikt i stortån. Kristallerna kan orsaka plötslig, intensiv smärta i stortån eller en annan led. Tån kan svälla och bli röd. Smärta från en giktattack kan vara i månader eller år.
Vissa livsstilar och tillstånd kan öka en persons nivåer av urinsyra och öka risken för gikt i stortån. Att dricka mer än en måttlig mängd alkohol, vilket betyder mer än två drinkar dagligen för en man eller en dagligen för en kvinna, kan orsaka uppbyggnad av urinsyra som leder till gikt i stortån. Någon som äter för mycket mat eller som går upp snabbt i vikt löper större risk att utveckla gikt än någon som inte gör det.
Kroniska tillstånd som diabetes, högt blodtryck och högt kolesterol ökar en persons chanser att få gikt. En person kan också ärva en oförmåga att bearbeta urinsyra ordentligt, vilket leder till kristallisering och uppbyggnad i kroppen. Sjukdomar som leukemi kan också orsaka uppbyggnad av urinsyra i kroppen.
Vissa mediciner ökar nivåerna av urinsyra i kroppen, vilket kan leda till gikt. Precis som högt blodtryck kan orsaka gikt, så kan de mediciner som tas för att behandla det, särskilt diuretika eller vattenpiller. Att ta aspirin kan också öka nivåerna av urinsyra i kroppen, vilket leder till urinsyrakristaller och gikt.