Att ha en allergisk reaktion mot räkor är vanligt eftersom många människor har skaldjursallergier. Vissa människor har milda reaktioner som nässelfeber, stickningar i munnen och mindre svullnad av kroppsdelar. Andra människor har allvarliga allergiska reaktioner mot även den minsta biten av räkor, vilket kan inkludera andningssvårigheter; illamående och kräkningar; och kraftig svullnad av ansikte, hals eller läppar. Ibland förväxlas en allergisk reaktion mot räkor för matförgiftning och vice versa. En del av att känna igen en allergisk reaktion mot räkor är att veta om personen har reaktioner på andra skaldjur, som krabba och bläckfisk.
Nässelutslag är en mycket vanlig allergisk reaktion och uppträder som röda svullnader som kliar eller svider. Stickningar i munnen är en ofarlig reaktion på ett allergen, men det kan följas av svullnad. Mindre svullnad av ansikte, läppar och svalg är ibland svåra att upptäcka, även om det också är ofarligt så länge som andningen är obesvärad. Dessa allergiska reaktioner på räkor är alla relativt små och kräver vanligtvis ingen läkarvård.
Ett annat tecken på en allergisk reaktion mot räkor är andningsbesvär, som vanligtvis kännetecknas av raspiga ljud vid inandning och oförmåga att prata över en hes viskning. Andningssvårigheter orsakas av kraftig svullnad i halsen eller munnen, vilket leder till att personens luftvägar dras samman. Detta är en allvarlig reaktion som kräver läkarvård direkt. Tills hjälp kommer fram ska personen lägga sig ner utan kudde för att öppna sina luftvägar så mycket som möjligt.
Illamående och kräkningar är andra tecken på en allergisk reaktion mot räkor. Dessa tecken kan åtföljas av smärta i buken eller diarré. Om dessa reaktioner är allvarliga kan läkarvård vara nödvändig. En läkare kan rekommendera receptfria läkemedel mot illamående för att lindra obehaget tills problemet löser sig.
Ibland förväxlar människor skaldjursallergier för matförgiftning eftersom de aldrig tidigare haft en dålig erfarenhet av räkor eller krabba. De flesta människor utvecklar födoämnesallergier som ett litet barn, och de försvinner antingen när de åldras eller håller fast vid dem för alltid. Det är dock möjligt att utveckla en allergi mot skaldjur som ett äldre barn eller vuxen. I teorin kan en person äta räkor ibland eller regelbundet och sedan en dag vara allergisk mot det.
De flesta som är allergiska mot räkor är också allergiska mot andra skaldjur, men det går åt båda hållen. En person som är allergisk mot krabba kommer förmodligen att få en allergisk reaktion mot räkor. Att veta om en persons allergier kan hjälpa till att förebygga och känna igen allergiska reaktioner.