Det finns många olika typer av medicinska tjänster, och mycket av avgränsningen beror på ort och vad som finns tillgängligt var. I allmänhet kan tjänster dock delas upp i sex huvudkategorier. Räddningstjänster är vad människor söker i tider av kris, och är ofta den första raden av patientvård när det kommer till skador som ådragits genom olycka eller trauma. Öppenvård behandlar kända tillstånd och inkluderar ibland mindre kirurgiska ingrepp; förebyggande medicin består vanligtvis av primärvårdsläkare som ger kontroller och remisser till patienter som i övrigt är friska. Specialiserade tjänster behandlar specifika tillstånd, som graviditet och cancerbehandling, eller specifika delar av kroppen, som mag-tarmsystemet eller hjärnan. Slutligen täcker hospice och palliativ vård livets slut och döende. I de flesta system finns det också en rad administrativa tjänster, inklusive fakturering och transkription.
Räddningstjänsten
Räddningstjänst, ofta i form av ambulans med utbildade sjukvårdstekniker, skickas vanligtvis ut för att hjälpa personer som behöver akut vård, till exempel personer som har drabbats av en stroke eller varit i en bilolycka. Dessutom är team av akutläkare vanligtvis stationerade på sjukhus eller andra medicinska centra för att behandla kritiskt sjuka eller skadade patienter vid ankomsten. Beroende på avståndet mellan sjukhuset och den behövande kan akutsjukvården kräva användning av helikoptrar eller båtar för att transportera sjuka människor. Dessa tjänster är utformade för att ge omedelbar medicinsk hjälp till offren och för att transportera dem till läkare så snabbt som möjligt.
Akutmottagningen på ett sjukhus ger vanligtvis akut behandling till patienter med omedelbara medicinska behov, som de med allvarliga eller livshotande tillstånd. Personer med de allvarligaste skadorna eller sjukdomarna behandlas vanligtvis först. Dessa patienter kan behöva akut operation eller sjukhusvistelse, men kan i vissa fall släppas efter behandling. De flesta akutmottagningar fungerar dag och natt på grund av den kritiska karaktären hos de tjänster som tillhandahålls.
Öppenvård
Öppenvårdstjänster är medicinska behandlingar, procedurer eller kontroller som sker på en läkares privata kontor, en klinik eller ett sjukhus. Dessa inkluderar vanligtvis ett besök eller konsultation med en läkare för att diskutera en patients hälsa. En person kan också ibland genomgå en mindre operation och skickas hem samma dag. Sådan operation kan inkludera suturering av ett sår, avlägsnande av mullvadar och vårtor eller behandling av åderbråck. Öppenvårdskirurgi är vanligtvis mindre kostsam än den som kräver sjukhusvistelse, och gör det också möjligt för patienter att återhämta sig hemma.
Om en person lider av en skada eller sjukdom som förhindrar resor, kan en läkare göra ett hembesök, även känt som ett ”hembesök”. I ett fall som detta undersöker en läkare vanligtvis patienten och kan ge medicin eller tillhandahålla en annan typ av behandling. Sjuksköterskor eller annan vårdpersonal kan också besöka patienter hemma för att övervaka symtom eller framsteg.
Förebyggande medicin
Förebyggande vård är ofta den mest använda tjänsten under alla system. Huvudtanken här är att fånga upp medicinska problem och sjukdomar innan de blir riktigt allvarliga, vanligtvis genom regelbundna ”välpatientbesök” – det vill säga kontroller och rutinmässiga läkarbesök även när inget verkar vara fel. Allmän läkare är de vanligaste administratörerna av denna typ av medicin, men vissa specialister gör också rutinkontroller.
specialister
När folk talar om medicinska ”specialiteter” menar de vanligtvis medicinområden som är fokuserade på specifika delar av kroppen eller på vissa diskreta tillstånd. Det finns vanligtvis tjänster som motsvarar varje sorts specialists arbete. Kvinnor som är gravida söker vanligtvis tjänster som är specifika för förlossning och förlossning, till exempel, medan de som har blivit skadade ofta letar efter fysioterapeuter eller rekonstruktiva kirurger som kan hjälpa dem att komma tillbaka till livet som vanligt. Vissa tjänster behandlar procedurer som höftproteser, eller med breda behandlingskategorier som hjärtkirurgi.
Hospice och palliativ vård
Det finns en speciell klass av medicinska tjänster för personer som har diagnostiserats med terminala tillstånd och som, åtminstone ur medicinsk synvinkel, närmar sig slutet av sina liv. Palliativ vård och hospice ger människor i dessa situationer. De flesta av dessa är sjukvårdsinrättningar där sjuka och döende kan få vård dygnet runt samtidigt som de är omgivna av nära och kära.
Administrativa filialer
Alla medicinska tjänster kretsar inte kring direkt patientvård. Mycket administrativt arbete pågår i bakgrunden, särskilt när det gäller fakturering och journalföring. I stora drag är medicinsk fakturering journalen över en patients sjukvårdskostnader för den behandling han eller hon fick. Det är en professionell medicinsk fakturerares ansvar att fastställa hur mycket pengar som behövs för att ersätta läkaren eller sjukhuset för utförda tjänster, och vanligtvis också att ”koda” behandlingar och procedurer för att säkerställa både enhetlighet och noggrannhet. Betalningssätten kan variera och beror ibland på vilken typ av försäkring en patient har, om någon.
Medicinsk transkription är en annan typ av tjänst som sker utanför patientvården. Denna process innebär i allmänhet att konvertera en läkares röstinspelningar och patientjournaler till textformat. Medicinska transkriptionister (MT), som kan vara sjukhusanställda eller oberoende entreprenörer, lyssnar vanligtvis på inspelningar och skriver in informationen i en databas. Medicinska utskrifter gör det möjligt för läkare att enkelt komma åt en patients journal och säkerställa korrekt vård.