Cracklunga är ett lungtillstånd som kan uppstå hos dem som använder stora mängder av det narkotiska crack-kokainet. Sjukdomen orsakar vanligtvis feber, hosta, slem, intensiv smärta och blödning från lungorna. Spricka lunga visar sig ibland som lungavvikelser på röntgenstrålar, även om detta inte alltid är fallet. Det kan orsaka allvarlig inflammation och ärrbildning i lungvävnaden. Tillståndet kan leda till kroniska lungskador och dödsfall.
Symtomen på spricka lunga liknas ofta vid lunginflammation eller emfysem. De uppträder i allmänhet först efter kraftig användning av crackkokain. Symtom kommer vanligtvis att börja inom två dagar efter crack-kokainmissbruk. Medan dess symtom liknar emfysem, anses spricka lunga vanligtvis vara en mer akut sjukdom. Medan emfysem vanligtvis utvecklas under år av rökning av cigaretter eller exponering för andra luftburna toxiner, uppstår crack lung vanligtvis ganska snart efter att stora mängder crack kokain har rökts.
Experter tror att lungskador som orsakas av rökning av crack-kokain uppstår eftersom kokain vanligtvis orsakar förträngning av blodkärlen. Denna förträngning kan leda till kraftiga ökningar av blodtrycket i lungorna. När stora mängder crack-kokain röks kontinuerligt under en längre period på flera timmar eller mer, kan lungornas vävnader börja lida av ett begränsat blodflöde. Som ett resultat kan lungvävnader inte få det syre de behöver för att fungera korrekt. Inflammation och, så småningom, ärrbildning kan uppstå som ett resultat av sprickor i lungan.
Medan lungvävnad i allmänhet anses vara svår att skada irreparabelt, betonar läkare vanligtvis att vävnaden inte kan återhämta sig när den väl är skadad. Det kan ta lite tid för sprickor i lungan att leda till betydande långvariga lungsymtom, såsom andnöd, väsande andning och nedsatt träningsförmåga. De flesta medicinska experter är överens om att detta tidsfönster är mycket kortare än det är för emfysem, ett tillstånd där lungorna vanligtvis skadas av långvarig tobaksrökning. Akuta episoder kan leda till döden om de inte behandlas snabbt.
När inflammation eller ärrbildning i lungvävnaderna uppstår kan spricklunga misstänkas om personen är yngre än cirka 50 år. Det beror på att emfysem normalt inte uppträder hos personer yngre än 50, såvida de inte har en sällsynt genetisk anomali. En historia av crack-kokainbruk anses vanligtvis vara en indikator på tillståndet. Lungfunktionstester, MRI och röntgen används vanligtvis för att diagnostisera lungskador på grund av användning av crack-kokain.