Ektoparasiter är parasiter som fäster sig på det yttre hudlagret på sina värdar. Där äter och trivs de under hela livscykeln för den speciella parasiten. De är helt beroende av värden för näring, ett faktum som allvarligt kan försämra värdens allmänna hälsa med tiden. Det finns exempel på dessa typer av parasiter som aktivt livnär sig på såväl människor som olika typer av djur.
Det är inte ovanligt att ektoparasiter finns i kolonier. Dessa kolonier skapar effektivt bon på det yttre hudlagret, vilket skapar en grogrund där parasiterna kan föröka sig. När detta händer försvagas värden i en accelererad takt, ibland till den grad att den inte fungerar. Utan behandling finns risken för döden någon gång.
Det finns ett antal olika mänskliga ektoparasiter. Kropps- och huvudlöss är två utmärkta exempel. Olika typer av kvalster är också en del av ektoparasitfamiljen, inklusive näskvalster. Djur kan uppleva dessa ovälkomna parasiter i form av bokvalster eller fjäderkvalster. Både människor och djur kan plågas av en ektoparasitangrepp som involverar loppor eller myggor.
Lyckligtvis finns det sätt att utöva ektoparasitkontroll. När det gäller förebyggande åtgärder är det en bra idé att röka inre utrymmen så fort det finns tecken på kvalster, löss och andra former av ektoparasiter. Detta gäller oavsett om parasiterna för närvarande häckar på en människa eller ett djur. Att ta bort det allmänna hotet kommer att bidra till att minimera förändringarna av parasiterna som sprids till andra som bor i hushållet.
Samtidigt bör varje individ i hemmet behandlas för att avlägsna eventuella spår av kvalster eller löss från kroppen. Detta inkluderar tvättning med specialiserade rengöringsmedel som är utformade för att döda parasiterna och förstöra deras kolonier. Många former av ektoparasiter kommer att frodas i områden av huden där kroppsbehåring finns. Det betyder att individen måste använda rengöringsmedlet från topp till tå för att bli av med skadedjuren. Beroende på angreppets svårighetsgrad kan det vara nödvändigt att genomgå flera behandlingar innan de yttre parasiterna avlägsnas.
Alla typer av parasiter, inklusive ektoparasiter, är kapabla att göra en hel del fysisk skada över tid. Förutom att tappa energin från värden kan skadedjuren också överföra bakterier och virus till värden. När detta är fallet kommer värden att försvagas i en snabbare takt, vilket gör det nödvändigt att ta itu med någon form av kroppslig åkomma samt bli av med parasiterna för att återhämta hälsan.