Lewy body-demensstadier börjar vanligtvis med motorisk funktionsnedsättning innan de går vidare till mer uppenbara tecken på demens, inklusive glömska, förvirring, talförlust och ett tomt ansiktsuttryck. Vissa som drabbas av denna hjärnsjukdom kan också uppleva hallucinationer, sömnstörningar och kroppsskakningar i början. Symtomen varierar mellan individer med detta progressiva tillstånd, med vissa som är i de tidiga stadierna visar antingen inga tecken på demens eller uppvisar mycket flyktiga symtom. Individer i de tidiga stadierna kan också uppleva symtom som liknar någon i de senare stadierna, såsom inkontinens och svårigheter att svälja. Inte alla personer med Lewy body-demens upplever samma symtom; stadierna av detta tillstånd tenderar därför att variera från person till person och är inte alltid förutsägbara.
Som en progressiv hjärnsjukdom kan Lewy-kroppsdemensstadierna uppstå ganska snabbt. I sina tidigaste skeden kan symtomen fluktuera från dag till dag eller till och med från ögonblick till ögonblick. En person kan verka bra ena stunden, men plötsligt uppleva en extrem förvirring i nästa.
Också uppenbart i de tidiga stadierna av denna hjärnstörning är en störning känd som REM Sleep Behavior Disorder, eller RBD. Forskning har till och med visat att RBD kan vara en föregångare till demens med Lewy-kroppar (DLB). Symtom på denna störning inkluderar rörelse och samtal under sömnen. Vid uppvaknandet visar en person med DLB tydliga tecken på förvirring. Detta tillstånd beror på alfa-synuklein eller ubiquitin protein som har stört hjärnans kemi genom att samlas i nervcellerna.
Ibland karakteriseras som Parkinsons sjukdom demens, de olika Lewy body demens stadier efterliknar ofta symtom på Parkinsons sjukdom. Till exempel kan en persons gång förändras när de börjar gå långsammare eller till och med blanda sig när de går. Kroppsskakningar, en tom blick och dregling är också vanliga i olika stadier, men förekommer oftare under mellanstadierna.
Under de senare stadierna kan en person ha svårt att tugga och svälja på grund av dålig muskelkontroll och kan behöva matas intravenöst. Individer i detta skede blir ofta uttorkade eller upplever problem relaterade till undernäring och förstoppning. Eftersom stadierna av Lewy body-demens inte nödvändigtvis är gradvisa, kan dessa symtom uppträda ganska plötsligt och till och med, till synes, ur det blå.
Till skillnad från andra former av demens utvecklas DLB ganska snabbt. En person med denna störning dör vanligtvis inom två till 20 år efter början av Lewy-kroppsdemensstadiet. Den genomsnittliga livslängden för en person med detta tillstånd varierar dock vanligtvis från fem till sju år efter den första diagnosen.