Blue baby syndrome, även känd som helt enkelt blå baby, är en term som används för att beskriva spädbarn med cyanos eller blåtonad hud. Tillståndet utvecklas när organ, celler och vävnader inte får tillräckligt med syre, och vävnaden börjar bli blå i färgen istället för rosa, vilket tyder på dåliga syrenivåer. Även om detta syndrom kan vara dödligt om det lämnas obehandlat, kan moderna terapier vanligtvis rätta till problemet. Det förekommer oftast hos spädbarn under sex månaders ålder, men det kan också drabba äldre barn och vuxna, i sällsynta fall.
Den vanligaste orsaken till blue baby syndrome är Tetralogy of Fallot, en medfödd hjärtsjukdom där fyra olika abnormiteter orsakar en minskning av blodsyren. Dessa avvikelser inkluderar kammarseptumdefekt (VSD), pulmonell stenos, förtjockning av höger kammare och en förskjuten eller avvikande aorta. VSD kännetecknas av ett hål i väggen i de två nedre kamrarna i hjärtat. Lungstenos uppstår när lungklaffen och muskelområdet under klaffen är smalare än normalt.
Blå baby kan också orsakas av för mycket nitrater i dricksvattnet. När de konsumeras omvandlas nitraterna till nitrit i matsmältningssystemet. Nitriterna reagerar sedan med hemoglobinet, vilket orsakar farligt höga nivåer av methemoglobin. Detta enzym kan inte transportera syre genom blodet som hemoglobin gör, vilket resulterar i organ, celler och vävnader som saknar syre och hud med den karakteristiska blåaktiga nyansen. Landsbygdsområden där höga halter av nitrater finns i grundvattnet producerar ofta ett större antal spädbarn som föds med detta tillstånd.
Andra orsaker är också relaterade till medfödda hjärtproblem. Transposition av de stora artärerna (TGA) sker när aortan och lungartären byts, vilket gör att syrefattigt blod transporteras genom kroppen istället för att skickas till lungorna. Hypoplastiskt vänster hjärtsyndrom (HLHS) kan också orsaka detta problem och orsakas när hjärtats vänstra sida är underutvecklad, vilket resulterar i en vänster kammare som inte pumpar tillräckligt med syrerikt blod genom kroppen.
Blåtonad hud kan vara svår att känna igen hos barn med mörkare hudtoner, men det finns andra symtom som gör föräldrar och vårdpersonal uppmärksamma på ett potentiellt problem. Dessa andra symtom inkluderar trötthet, låg tolerans för träning, snabb andning och andnöd, svårigheter att andas eller äta och blåsljud. Barnet kan också misslyckas med att gå upp i vikt och verkar slö utan någon uppenbar anledning.
Behandlingar för blått barns syndrom beror på orsaken och svårighetsgraden av tillståndet. Problemet är vanligtvis uppenbart strax efter födseln, och medicinsk personal kommer att arbeta snabbt för att korrigera alla defekter som bidrar till syndromet. Om symtomen blir uppenbara senare, ska barnet föras till ett pediatriskt hjärtcenter så snabbt som möjligt, eftersom ett allvarligt hjärtfel vanligtvis är boven. Medicin kan ordineras för att hantera symtomen, men i de flesta fall kommer hjärtoperationer att krävas för att åtgärda den underliggande orsaken till sjukdomen.