En blister är en liten påse gjord av hud som är fylld med vätska. Denna vätska är vanligtvis blodserum, en vattnig substans som i princip är blod utan några blodkroppar eller proteiner som orsakar koagulering i det, men det kan också vara blod eller, i fallet med en infekterad blåsa, var. Några av de vanligaste orsakerna till blåsor är friktion och skav, intensiv värme eller intensiv kyla som leder till brännskador på huden eller frostskador, virusinfektioner som vattkoppor och allergiska reaktioner. Hud som är våt eller fuktig är också mer benägna att få blåsor än hud som är torr.
En av de vanligaste orsakerna till blåsor är friktion mot huden, till exempel den som orsakas av att använda ett par nya skor som fortfarande är stela och ännu inte inbrutna. Blåsor orsakade av friktion uppstår vanligtvis på händer och fötter, som får mer slitage än andra delar av kroppen. Dessa blåsor bildas eftersom kroppen försöker skydda djupare hudlager från att bli skadad, så den bildar en skyddande kudde fylld med vätska i de övre lagren av dermis. Förebyggande åtgärder kan vidtas för att undvika att få blåsor på detta sätt, som att bära skor som sitter bra och hålla fötterna rena och torra.
Extrema temperaturer är en annan av de vanligaste orsakerna till blåsor. Hud som utsätts för värme, antingen från solen eller någon annan källa, börjar ofta få blåsor. Faktum är att svårighetsgraden av blåsbildning och den snabbhet med vilken den uppstår används ofta för att mäta hur allvarlig en brännskada är. Första gradens brännskador, såsom solbränna, kan ta en dag eller mer innan det börjar bli blåsor, medan andra eller tredje gradens brännskador vanligtvis börjar bli blåsor nästan omedelbart. Att använda solskyddsmedel och hålla exponerad hud till ett minimum kan hjälpa till att skydda mot att utveckla blåsor från brännande.
En annan av de vanligaste orsakerna till blåsor är infektion. Herpes simplex-viruset orsakar vanligtvis en infekterad person att bryta ut i ett utslag av små, vätskefyllda blåsor. Blåsor associerade med herpes simplex-virus är kliande och smärtsamma och kan lämna djupa ärr om de spricker i förtid. Ofta blir herpes simplex-viruset vilande i kroppen i många år, men det kan återuppstå i form av smärtsamma blåsor runt munnen som ofta kallas feberblåsor.
Allergiska reaktioner är en annan av de vanligaste orsakerna till blåsor. Allergier kan orsaka en hudreaktion som kallas kontaktdermatit, som ofta kännetecknas av utbrott av kliande, blåsor utslag. Många människor utvecklar smärtsamma blåsor efter att ha kommit i kontakt med växter som Poison Ivy eller Poison Ek.
Blodblåsor utvecklas vanligtvis när ett hudområde förvärras av nypning, krossning, klämning eller annan aggressiv beröring. När huden berörs på detta sätt kan det göra att små blodkärl går sönder. Dessa trasiga blodkärl kan börja sippra in blod mellan hudlager, där det fastnar. Huden som omger den fångade vätskan bildar en skyddande ficka runt blodet.