Uvea är det pigmenterade mellanskiktet av de tre koncentriska skikten som utgör ögat. Orden kommer från det latinska ordet för druva, och man tror att namnet är givet för att, när det dissekeras från ögat, ser uvean ut som ett skrynkligt, lila druvskal. Uvea har tre huvuddelar: regnbågshinnan, ciliärkroppen och åderhinnan.
Iris är den mest synliga delen av uvea. Det är den unikt pigmenterade delen av ögat som ger det färg. Om iris är brun sägs en person ha bruna ögon, till exempel. Iris expanderar och drar ihop sig runt pupillen för att kontrollera mängden ljus som släpps in i ögat.
Den ciliära kroppen är strukturen i ögat som frigör en genomskinlig vätska (humorvatten) i ögat, som hjälper till att hålla ögongloben fri från skräp. Den ciliära kroppen av uvea har ciliarmuskeln, som ändrar formen på linsen när ögonen fokuserar på ett föremål. Åderhinnan är lagret av blodkärl och bindväv mellan sklera (ögats vita) och näthinnan. Det tillför näringsämnen och syre till de inre delarna av ögat. Uvea som kropp förbättrar också kontrasten i näthinnebilden genom att minska reflekterat ljus inuti ögat.
Ögat som helhet är känsligt för irritation och kan lätt bli inflammerat. Uveit är en inflammation i uvea och kan avsevärt hindra synen. Det finns många orsaker till uveit, inklusive syfilis och toxoplasmos. Det bör behandlas så snart som möjligt, så att personen inte förlorar synen. Vid snabb behandling är prognosen vanligtvis god och återhämtningen händelselös. Prednisondroppar är den bästa behandlingen för okomplicerad uveit. Vid misstanke om inflammation på grund av infektion kan en kur med antibiotikadroppar också ordineras.
Uvea är en komplex struktur, avgörande för korrekt ögonfunktion. Den som lider av inflammation eller smärta i ögat bör alltid söka medicinsk behandling för tillståndet. Han eller hon kanske inte har uveit, men att hålla uvea frisk är en nyckel till att bibehålla god syn.