Tarmobstruktion är en blockering av matsmältningskanalen, vilket ofta resulterar i symtom som intermittenta eller svåra magkramper, kräkningar eller förstoppning. Det kan finnas många olika typer av obstruktioner i tarmarna, inklusive blockering från ett främmande föremål, intussusception, strypning och paralytisk ileus. En obstruktion kan också vara ett symptom på andra sjukdomar.
När föremål som inte är avsedda för mänsklig konsumtion och matsmältning sväljs, kan en tarmobstruktion uppstå. Buken ömhet och smärta, såväl som kräkningar, kommer sannolikt att förekomma. Förstoppning kan vara det vanligaste symtomet. Om föremålet inte kan passera genom matsmältningskanalen naturligt, kan det behöva avlägsnas kirurgiskt.
Intussusception är en typ av tarmobstruktion som kan delas upp i tre underkategorier. Den subakuta typen kan pågå i över en månad. Vid akut intussusception kan döden inträffa inom en vecka om inga åtgärder vidtas, och vid ultraakut inträffar döden vanligtvis inom 24 timmar. Detta tillstånd uppstår när delar av tarmarna viker sig in i sig själva. Symtomen kan vara våldsam smärta som avtar och återkommer, illamående, kräkningar och blodigt slem. Tillståndet behandlas med lavemang; om det misslyckas krävs operation.
Tarmstrypning kan uppstå när blodtillförseln till matsmältningskanalen stängs av. Det kan vara ett annat symptom på intussusception, eller det kan ibland orsakas av ett strypt bråck eller en vridning i tarmen som kallas volvulus. Detta problem kommer sannolikt att behöva kirurgisk korrigering.
Den typ av tarmobstruktion som kallas paralytisk ileus uppstår när tarmen blir antingen helt eller delvis förlamad. Detta kan vara en vanlig orsak till tarmproblem bland barn. När detta tillstånd inträffar kan mat inte passeras ordentligt, vilket resulterar i obstruktion. Detta problem uppstår oftast efter operation, eller kan orsakas av ryggradsskada, droger eller inflammation. Symtomen kan vara utspänd buk, förstoppning, kräkningar och illamående. IV-vätskor, elektrolyter och nasogastrisk sugning administreras ofta för att åtgärda problemet.
Vid misstanke om tarmobstruktion kan en läkare vilja utföra flera tester. Tester börjar ofta med att lyssna på tarmarna med ett stetoskop. Höga ljud åtföljs ofta av många typer av hinder, även om tystnad kan indikera början av paralytisk ileus. Andra tester kan inkludera ett bariumlavemang, CT-skanning eller röntgen.
I nästan alla typer av tarmobstruktion, om blockeringen inte avlägsnas, kan ytterligare komplikationer uppstå. Några av dessa kan inkludera gulsot, tarmrivning eller vävnadsdöd. Vävnadsdöd kan resultera i infektion eller kallbrand.