Electra-komplexet är ett koncept från nyfreudiansk psykologi som involverar kvinnors psykosexuella utveckling, med särskild uppmärksamhet på deras utveckling som flickor. Enligt neo-freudianska koncept börjar unga flickor utveckla en medvetenhet om sitt kön med hänvisning till andra flickor och pojkar, särskilt deras föräldrar. Under ett visst skede av psykosexuell utveckling kan flickor identifiera sig först med sina mammor, men sedan erkänna sina fäder som olika när det gäller kön. I slutändan blir flickan attraherad och dras till sin far, samtidigt som hon blir svartsjuk och arg mot sin mamma som hon ser som konkurrens; om detta är olöst kan det leda till utveckling av ett Electra-komplex.
I grekisk myt var Electra dotter till Agamemnon, och efter hennes fars död konspirerade hon med sin bror för att döda sin mor och nya styvfar. Grundtanken bakom Electra-komplexet härrör från Freuds teorier om människors psykosexuella utveckling, särskilt under spädbarns- och barndomen. Inom neo-freudiansk psykologi är det tredje stadiet av psykosexuell utveckling det ”falliska stadiet” och involverar upptäckten av sexuella skillnader mellan pojkar och flickor. Detta inträffar vanligtvis mellan tre och sex års ålder, enligt denna speciella syn på psykologi.
Sättet på vilket denna typ av komplex kan utvecklas är genom ett ohälsosamt eller olöst falliskt stadium av psykosexuell utveckling. Enligt denna teori sker en sund utveckling när en flicka inser skillnaden mellan sig själv och andra pojkar eller män, och initialt identifierar sig med sin mamma. Vad som däremot händer är att hon utvecklar en attraktion till sin far, som en kraft och styrka i sitt liv, och börjar se sin mamma som en konkurrens om hans tillgivenhet. Detta leder till ilska och svartsjuka mellan en ung flicka och hennes mamma, vilket i slutändan löser sig när flickan kommer att hitta sin egen identitet och återigen anpassar sig till sin mamma.
Om denna lösning inte inträffar på grund av ett missbrukande hushåll eller andra situationer som förhindrar en slutlig identifiering mellan flickan och hennes mamma, kan ett Electra-komplex utvecklas. Eftersom flickan aldrig går utöver tävlingsdriften mot sin mamma för sin pappa, fortsätter hon ofta att leta efter fadersfigurer i framtida relationer. Detta ses ofta hos kvinnor som letar efter män väldigt likt sin far, antingen fysiskt eller när det gäller deras förhållande och vilken typ av män de föredrar. Ett Electra-komplex kan också resultera i att kvinnor är ganska dominerande, eftersom de ser till att äntligen uppnå förvärvet av sin far som de aldrig hade i barndomen, eller mer undergivna eftersom de letar efter acceptans från fadersgestalten.