Klåda är ett annat ord för klåda, och klåda kan orsakas av något i kontakt med huden, till exempel en insekt, av hudsjukdomar som eksem och av vissa mer allmänna sjukdomar som inte är specifika för huden, som njursvikt . En klåda framkallar vanligtvis lusten att klia, men överdriven repning kan skada huden, vilket leder till infektion. En vanlig orsak till klåda, särskilt hos äldre människor, är torr hud, som kan behandlas med fuktighetskräm.
Orsaker till klåda kan variera från ofarliga sådana, såsom insektsbett, till allvarliga sjukdomar som cancer. I vissa tillstånd är klådan begränsad till ett område av kroppen, med ett exempel är handeksem. Här utvecklas torr hud på händerna till kliande klumpar och blåsor, och i slutändan blir huden sprucken, svullen och öm, med risk för infektion. Handeksem behandlas vanligtvis med en kort kur av steroidsalva, tillsammans med fuktgivande krämer och undvikande av rengöringsmedel och irriterande kemikalier, kanske genom att använda handskar.
I en annan vanlig, lokaliserad form av klåda, känd som pruritus ani, blir anus outhärdligt kliande. Det är karakteristiskt mer kliande efter att ha öppnat tarmarna eller under natten. Denna obehagliga sensoriska upplevelse kan behandlas genom att uppmärksamma personlig skötsel, hålla den drabbade regionen noggrant ren och torr, genom att ändra kosten för att undvika kryddig eller sur mat och genom att applicera salvor för att lugna området. Ibland ordineras också en kort kur av en steroidsalva.
När allmänna eller systemiska sjukdomar är involverade i att orsaka klåda, kan klådan vara ganska mild eller extremt svår. Hos ungefär hälften av personer med långvarig eller kronisk njursvikt uppstår klåda varje dag, och detta kan bestå av återkommande episoder eller kan vara konstant närvarande. Även om orsaken inte är helt klarlagd är det känt att känslan ofta blir värre efter dialys eller på natten. Huvudet, bålen och armarna är de vanligaste platserna för klåda att uppleva. Behandling av klådan består huvudsakligen av fototerapi med ultraviolett ljus, där patienten står inuti en ljuslåda.
Klåda är förknippad med en typ av cancer som kallas Hodgkins sjukdom, eller Hodgkins lymfom, där en malign tillväxt i lymfsystemet orsakar avvikelser i blodkropparna. Förutom klåda kan symtom på nattliga svettningar och viktminskning förekomma, och det kan finnas en förstorad lymfkörtel, en svullen mjälte och pigmenterad och torr hud. En kombination av kemoterapi och steroider har visat sig lindra klådan i vissa fall.