Childhood Autism Rating Scale är en skala som används för att bedöma förekomsten och svårighetsgraden av autism hos barn från två år och äldre. Denna bedömning görs genom att betygsätta 15 olika aspekter av barnets beteende. Testet tar cirka 30 minuter att administrera och måste göras av en utbildad expert.
Autism kan vara mycket svår att diagnostisera eftersom den finns i olika svårighetsgrad. Det är ibland feldiagnostiserat eftersom autistiskt beteende liknar beteendet hos flera andra utvecklingsstörningar. Childhood Autism Rating Scale upprättades för att avgöra om ett barn har autism i motsats till en annan typ av funktionshinder. Detta test kan också indikera den potentiella svårighetsgraden av ett barns individuella fall.
Att testa ett barn för autism med hjälp av Childhood Autism Rating Scale innebär att man svarar på en rad frågor som är utformade för att jämföra barnets beteende med vad som anses vara normalt beteende för ett barn i hans eller hennes ålder. Var och en av de 15 frågorna om beteende och förmåga bedöms på en sjugradig skala som sträcker sig från en för normalt beteende till fyra för mycket onormalt beteende, och inkluderar halva poäng. Siffrorna läggs sedan ihop och summan används för att fastställa förekomsten och svårighetsgraden av autism. Poängen kan variera från 15 till 60 med allt över 30 anses vara en del av autismspektrumet.
De beteendeområden som bedöms av Childhood Autism Rating Scale inkluderar mellanmänskliga relationer, känslomässiga reaktioner, förmåga att anpassa sig till förändringar, verbal kommunikation, icke-verbal kommunikation och sensorisk perception. Några av de förmågor som bedöms av denna skala är användning av objekt, intellektuella svar och lyssnande svar. Den som utför testet kommer också att ge ett betyg baserat på deras allmänna intryck av barnet och input från föräldrarna.
Detta test bör utföras av en utbildad fackman. Barnläkare, skolpsykologer, logopeder och specialpedagoger kan alla utbildas att använda denna skala. Det är lätt att hitta frågorna som används för Childhood Autism Rating Scale i böcker eller online, men föräldrar bör inte försöka bedöma sitt eget barn. Föräldrars rapporter om barnets beteende betraktas som en del av bedömningen men endast en expert kan administrera och tolka de frågor som utgör skalan.
Alla poäng över 30 på Childhood Autism Rating Scale är en indikation på autism. Poäng i 30-talet indikerar mild autism och poäng i övre 50-talet signalerar allvarligare fall. Medan en poäng i intervallet 20 till 30 inte anses vara autistisk, kan det indikera andra typer av utvecklingsförseningar. Barn som får diagnosen autism utifrån Childhood Autism Rating Scale bör träffa en beteendepsykolog och en logoped för vidare bedömning och behandling.