Ett plasmacytom är en malign plasmacelltumör. Plasmacytom uppstår vanligtvis när cancer börjar i plasmacellerna, eller vita blodkroppar, som producerar antikroppar. Maligna plasmaceller dör vanligtvis inte som de borde, utan ackumuleras istället och bildar en tumör som kallas plasmacytom. Dessa tumörer bildas vanligtvis antingen i benmärgen eller i mjuka vävnader såsom matstrupen. Plasmacytom i benet kan spridas till andra ben och bli multipelt myelom.
Plasmaceller utgör en viktig del av immunsystemet eftersom de producerar antikroppar som erbjuder immunitet mot sjukdomar. Det typiska immunsystemet har olika typer av plasmaceller för varje typ av antikropp som produceras. Friska plasmaceller åldras vanligtvis och dör för att ersättas av nya celler. När cancer i plasmacellerna uppstår kan nya celler bildas för snabbt och gamla celler kan leva för länge. Närvaron av överskott av plasmaceller i kroppen kan leda till utveckling av en tumör i benmärgen eller extramedullära vävnader.
De extramedullära vävnaderna är de mjuka vävnaderna i bihålorna, halsen och matstrupen. När plasmacytom bildas i extramedullära vävnader kan de vanligtvis botas med en kombination av kirurgi och strålbehandling eller kemoterapi. Plasmacytom i benet behandlas vanligtvis med strålbehandling. Dessa tumörer kan diagnostiseras genom blodprover, urinanalys, röntgenstrålar och biopsi.
Prognosen beror på cancerns stadium, patientens allmänna hälsa och ålder och cancerns svar på behandlingen. Cancern är iscensatt beroende på om den förekommer i extramedullära vävnader eller i ett enda ben. Ett isolerat plasmacytom uppstår i benmärgen i ett ben, tar inte upp mer än fem procent av benmärgen i det benet och orsakar inga tydliga symtom på cancer. Ett extramedullärt plasmacytom uppstår i de mjuka vävnaderna i halsen, matstrupen eller bihålorna och inte i några ben. Prognosen för extramedullärt plasmacytom är vanligtvis bättre än för isolerat plasmacytom.
När cancern sprider sig till flera ben, är det resulterande tillståndet vanligtvis känt som multipelt myelom. Multipelt myelom kan vara en långsamt växande cancer som inte orsakar några symtom på flera år. Multipelt myelom kan försämra benmärgens förmåga att producera tillräckligt med blodkroppar. Symtom kan inkludera skelettsmärta, trötthet, återkommande infektion och lätt frakturerade ben.
Multipelt myelom kan vara svårt att behandla. Patienter i de tidiga stadierna av sjukdomen övervakas ofta utan behandling. Behandlingen börjar vanligtvis när symtomen blir allvarligare.