Klinisk tandvård innebär studier och genomförande av medicinska procedurer som utförs på tänderna och på andra strukturer i munnen. De flesta av dessa ingrepp utförs på en tandläkarmottagning med en stab av tandläkare och olika assistenter. Disciplinen täcker ett stort område av subspecialiteter, inklusive implantatodontologi, parodontologi och oral kirurgi.
En typisk klinik kommer att inrymma en eller flera tandläkare, som antingen kan arbeta inom allmäntandvård eller arbeta som specialist inom någon av underdisciplinerna. En allmäntandläkare utför tand- och tandköttsundersökningar, ställer diagnoser och utför ingrepp på patienter. Tandvårdsassistenter, tekniker och hygienister ger stöd till tandläkaren. De flesta anställda kommer att vara skickliga i att använda olika tandverktyg, såsom röntgenapparater, skalpeller och tandspeglar.
Återställande av nedsatta tänder är ett stort fokus inom klinisk tandvård. Om en patient har hål i tänderna, till exempel, kan tandläkaren fylla i hålet med slitstarkt material eller placera ett skyddande skydd som kallas en krona på tanden. Individer som visar skada på de ömtåliga vävnaderna inuti tanden kan å andra sidan behöva en rotkanal där nerverna i en tand tas bort.
Utövare av klinisk tandvård betonar också underhåll av friska tänder. Som sådan erbjuder många tandläkarmottagningar tandrengöring till patienter. Anställda utbildar också patienter om korrekta egenvårdsprocedurer som tandtråd och tandborstning. Kliniker som upptäcker sneda eller överdrivet åtskilda tänder eller ett felinriktat bett hos en patient kan hänvisa individen till en annan underspecialist inom klinisk tandvård: ortodontist.
Ett annat vanligt fokusområde inom klinisk tandvård är skapandet och installationen av tandimplantat. Individer med framskriden karies eller skada kan behöva en eller flera löständer. Implantat tandvård ansvarar för dessa enheter. Partiella tandliknande material kan också implanteras i en patient som broarbete.
Tänder är inte det exklusiva fokus för klinisk tandvård. Andra stödjande strukturer i och runt munnen som tandköttet och käkbenen kan också studeras och behandlas av tandläkare. Klinisk parodontologi är en dental subdisciplin som ägnas åt dessa områden. Flera sjukdomar och tillstånd i munområdet – såsom borttagning av visdomstand – kräver också kirurgiskt ingrepp, och dessa procedurer är domänen för mun- och käkkirurger.
Certifiering i klinisk tandvård kräver vanligtvis avancerad utbildning och examen från en ackrediterad tandläkarskola. Ytterligare utbildning och certifiering kan vara avgörande för specialisering. Efter examen väljer många tandläkare att öppna privata kliniker, medan andra söker arbete i en större organisation.