Myelom är ett tillstånd där plasmaceller, cellerna i benmärgen som producerar antikroppar, blir cancerösa. Det kallas ibland plasmacellsdyskrasi eller plasmacellsmyelom, och oftast som multipelt myelom (MM). Multipelt myelom är den vanligaste formen som finns hos patienter, och den heter så eftersom den involverar flera platser i kroppen. Cellerna börjar växa i en okontrollerbar hastighet och utvecklas till tumörer på många platser. Men en liten andel av patienterna utvecklar dessa celler utanför benmärgen, och andra har solitärt myelom, vilket innebär att sjukdomen bara påverkar ett enda område.
Detta tillstånd uppvisar ofta skelettsmärta, främst i ryggraden och revbenen, även om andra platser också ofta drabbas. Smärtan förvärras vanligtvis med rörelse. Andra vanliga symtom inkluderar kronisk eller akut infektion, anemi och njursvikt. Myelom är dock så varierande i sin bildning och utveckling att symtomen kan vara lika varierande.
Diagnos av myelom följer vanligtvis en fysisk undersökning och registrering av hälsohistoria, kombinerat med blod- och urinlaboratorietester. Förhöjda paraprotein- och kalciumnivåer är laboratorieindikatorer. Om myelom misstänks, ytterligare diagnostik inklusive en skelettundersökning eller datortomografi (CT) skanning, tillsammans med en benmärgsbiopsi. Metoden för diagnos är beroende av den behandlande läkaren.
Prognosen för myelom är vanligtvis inte bra. Även om det för närvarande inte finns något botemedel, är behandling ett alternativ. Behandlingen kretsar kring inneslutning av sjukdomen och undertryckande av både symtom och sjukdomsprogression.
De underliggande symptomen, inklusive anemi och njursvikt, om de finns, måste behandlas först. Steroider och kemoterapi är standardbehandlingsalternativ för myelom. I vissa fall är stamcellstransplantation en föreslagen behandling.
De flesta patienter som har behandlats för detta tillstånd och uppnår klinisk remission återfall någon gång. Enligt International Staging System (ISS) för myelom är medianöverlevnadsprognosen för steg 1 62 månader, steg 2 är 49 månader och steg 3 är 29 månader.