Huntingtons sjukdom är en ärftlig sjukdom som orsakar försämring av hjärnceller. Sjukdomen påverkar både hjärnan och kroppen. När försämringen fortskrider dör celler inom specifika områden i hjärnan. Även om Huntingtons sjukdom kan börja i barndomen, visar symtomen sig vanligtvis inte förrän vid 30 års ålder.
Huntingtons sjukdom uppkallades efter läkaren George Huntington 1872. Sjukdomen drabbar nu omkring en av 10,000 50 personer. Den huvudsakliga faktorn i Huntingtons sjukdom är genetik. Ett barn som har en förälder som är drabbad av sjukdomen har 3 % chans att själv utveckla sjukdomen. Även om det vanligtvis är en ärftlig sjukdom, har cirka XNUMX % av de drabbade inga spår av den i sin familjehistoria.
De första symtomen på Huntingtons sjukdom uppträder vanligtvis runt 30 till 50 års ålder. Sjukdomen påverkar den drabbades rörlighet, liksom sättet de tänker och kommunicerar. Huntingtons sjukdom påverkar inte bara den som drabbas av den. Det är ett tillstånd som berör livet för alla som står den drabbade nära. I slutändan kommer den drabbade att bli helt beroende av omgivningen för hennes fullständiga vård.
När nervcellerna i hjärnan börjar dö kommer symtomen gradvis att förvärras. Den drabbade kan uppvisa okontrollerbara ryckrörelser. Ansiktet och kroppen kan också vara benägna att få okontrollerbara spasmer. Andra möjliga symtom inkluderar oförmåga att gå och stor desorientering. Kommunikationen kommer att bli svår och talet blir sluddrigt.
När Huntingtons sjukdom sätter in kommer humöret och personligheten hos den drabbade att förändras. Depression är normalt. och humörsvängningar är också att vänta. Den mentala förmågan försämras snabbt när demensen sätter in. Detta resulterar i minnesförlust och svårigheter med de enklaste problemen.
Svårighetsgraden av symptomen på Huntingtons sjukdom är olika från person till person. Nedärvda DNA-faktorer spelar en stor roll för symtomens svårighetsgrad. För vissa personer kan symtomen vara mycket milda, men för andra fortsätter de att växa fram till döden och kan pågå i cirka 20 år. Självmord är mycket vanligt hos personer som lider av Huntingtons sjukdom.
Det finns mediciner som kan förskrivas för att hjälpa den drabbade att hantera symptomen på Huntingtons sjukdom, men det finns inget sätt för tillfället att förhindra det. Forskning och testning är ett pågående problem. Det finns många organisationer och hjälpgrupper som arbetar med Huntingtons sjukdom. De ger information och stöd till dem som drabbats av denna djupt försvagande sjukdom.