En kvinna får en metastaserad livmoderhalscancerdiagnos när hon har cancer som startade i livmoderhalsen men har spridit sig till andra delar av kroppen. Tyvärr kan detta vara en skrämmande diagnos på grund av att metastaserande cancer är svårare att behandla än de som bara drabbar en del av kroppen. När en kvinna har metastaserad livmoderhalscancer har maligniteten spridit sig till andra organ och ibland till lymfkörtlarna. Till exempel kan denna diagnos innebära att cancern har spridit sig från livmoderhalsen för att påverka slidan, bäckenväggen, urinblåsan eller tarmarna. I sitt allvarligaste stadium kan metastaserande cancer också påverka mer avlägsna organ, såsom patientens lungor eller hjärna.
Det finns två grundläggande typer av livmoderhalscancer. I en typ är cancercellerna begränsade till livmoderhalsen. I den andra typen sprider sig dock cancercellerna och påverkar patientens lymfkörtlar, olika vävnader i kroppen och andra organ. När cancer i livmoderhalsen sprider sig till andra delar av kroppen kallas det ofta för metastaserad livmoderhalscancer.
I det tidigaste skedet av livmoderhalscancer är de maligna cellerna som utvecklas begränsade till patientens livmoderhals, men med tiden kan de börja spridas. Till exempel, i stadium II livmoderhalscancer sprids cancerceller till den övre delen av slidan och rör sig mot bäckenväggen. I steg III kan de gå vidare till den nedre delen av vaginalkanalen och invadera bäckenväggen. När cancern fortskrider kan den gå vidare till patientens urinblåsa eller andra organ som är nära livmoderhalsen. Så småningom kunde cancerceller resa tillräckligt långt för att invadera patientens hjärna, lungor eller andra avlägsna kroppsorgan.
Spridningen av livmoderhalscancer bedöms också utifrån spridningen av cancer till lymfkörtlarna. Vanligtvis, i de tidigaste stadierna av sjukdomen, sprids inte livmoderhalscancer för att påverka lymfkörtlarna. Det kan dock göra det i senare skeden.
Läkare använder ofta en rad behandlingar för metastaserad livmoderhalscancer. Till exempel kan läkare använda cancerbekämpande läkemedel, kirurgi, kemoterapi och strålbehandling för att behandla metastaserad livmoderhalscancer. Men ofta är den förväntade livslängden för en kvinna med denna typ av cancer dålig, och vissa behandlingsmetoder kan vara inriktade på att hålla patienten bekväm för resten av livet.