Den primära skillnaden mellan en MRT- och PET-skanning är det sätt på vilket varje metod frammanar bilden som vårdgivare förlitar sig på. Dessa skanningar är oerhört värdefulla för att bekräfta och utforska möjliga diagnoser, utan vilka läkare och andra yrkesverksamma skulle ha mindre förmåga att effektivt behandla sjukdomar. Funktionellt verkar båda dessa avbildningsstudier för att penetrera perifera strukturer för att uppnå liknande mål; deras metoder för att göra det skiljer sig dock åt. Enkelt uttryckt använder en MRT magnetisk teknologi, medan en PET-skanning upptäcker ett ämne i kroppen för att producera en aktiv bild.
Både MRT- och PET-skanningen är förkortningar. MRI är en förkortning för magnetisk resonanstomografi, medan PET står för positronemissionstomografi. Även om båda termerna kan vara skrämmande för lekmannen, är de verkligen mycket beskrivande för vad varje skanning åstadkommer och hur den gör det.
Magnetisk resonanstomografi använder flera magnetiska fält, vart och ett mycket starkt, för att fysiskt anpassa specifika atomer i kroppens inre strukturer. Dessa magnetiska fält orsakar en rotationsrörelse av kärnorna i atomernas centrum, och dessa variationer beror på lokaliseringsskillnader såväl som typen av atom. Dessa skillnader i rotationshastighet registreras och översätts för att bilda en magnetisk resonansbild. Denna bild återspeglar i allmänhet en inre struktur i kroppen. En styrka med MRI är deras förmåga att illustrera diskreta skillnader i mjukvävnad, särskilt hjärnan, hjärtat, musklerna och utväxterna.
MRT- och PET-skanningen skiljer sig mest i modalitet. Medan MRT använder magnetfält, är en aktiv ingrediens nyckeln för framgångsrik PET-skanning. Detta ämne injiceras vanligtvis i ett specifikt område av kroppen eller förtärs, och när detta radiospårämne sönderfaller, avger det positivt laddade partiklar, som plockas upp med specialutrustning. Skillnaderna i emission visar hur kroppens system fungerar. Funktionsskillnader kan uttryckas med olika ljusstyrkor och färger på den datoriserade bilden.
Det är viktigt att inse att en MRT- och PET-skanning skiljer sig fundamentalt i det sätt på vilket de skaffar sina bilder samt under vilka omständigheter de kan användas. Att ta och tolka sådana bilder kräver mycket kunskap, varför endast utbildade yrkesmän bör administrera eller dra slutsatser av dessa tester. Dessa tester är oerhört komplicerade procedurer vars mekaniska processer endast förstås helt av de som är utbildade att göra det.