Trigeminusneurom är en störning i nervsystemet som härrör från skada på trigeminusnerven. Även känd som tic douloureux, påverkar trigeminusneurom en kranialnerv i ansiktet som är primärt ansvarig för att tugga och förmedla sensorisk information, såsom smärta och tryck. Skador på denna nerv kan orsaka skottsmärta i ena eller båda sidor av ansiktet, och dessa smärtsamma episoder kan uppstå många gånger varje dag.
Detta tillstånd tros orsakas av komprimering av trigeminusnerven av ett blodkärl, vilket gör att nerven registrerar smärta vid sporadiska ögonblick och skickar smärtsignaler till hjärnan vid tillfällen då det inte finns någon smärta. Skador på nerven orsakas ibland av andra tillstånd, såsom en tumör, cysta eller aneurysm. Ibland kan en ansiktspiercing eller tungpiercing orsaka skador på trigeminusnerven.
Skadan på nerven gör att personen upplever olika blixtar av smärta utan orsak, eller så kan smärtan vara resultatet av att man rör vid ansiktet, borstar tänderna eller till och med pratar. Luft och höga ljud kan också utlösa en attack. Detta tillstånd kan vara progressivt och sprida sig till andra delar av ansiktet. Attackerna kommer att inträffa oftare med tiden, och smärtan blir svårare.
Om en person upplever denna typ av smärta, kan en läkare fråga om personens hälsa och livsstil för att utesluta andra orsaker. Tandproblem och postherpetisk neuralgi, ett tillstånd som beror på komplikationer av bältros, måste uteslutas. Läkaren kan beställa ett magnetisk resonanstomografi (MRI)-test för att avgöra om personen har en tumör, aneurysm eller multipel skleros. Det finns inget definitivt sätt att diagnostisera en person med trigeminusneurom.
Om en persons läkare tror att han eller hon har tillståndet, kommer en behandlingsförlopp att fastställas. Vanligtvis kan trigeminusneurom behandlas med mediciner, men det finns vissa fall där ett kirurgiskt ingrepp kan vara nödvändigt. Antikonvulsiva medel, antidepressiva, muskelavslappnande medel eller smärtstillande medel kommer att ordineras för att kontrollera de smärtsamma attackerna och förhindra att sjukdomen förvärras. Kirurgiska alternativ inkluderar stereotaktisk strålbehandling och ballongkompression, men dessa procedurer kommer att orsaka permanent skada på nerven för att förhindra att den skickar några framtida smärtsignaler till hjärnan.
Icke-kirurgiska alternativ kan hjälpa till att lindra symtomen samtidigt som nerven förblir intakt. Glycerol kan injiceras i nerven för att minska smärtsymtom, och proceduren kan upprepas, men med mindre effektivitet. Radiofrekvens rhizotomi är en annan procedur där en radiofrekvensström används för att bränna smärtnervsensorer. Mikrovaskulär dekompression utförs för att separera det förstorade blodkärlet från nerven.