En allmänläkare (GP) är en läkare som tillhandahåller omfattande allmänvård till patienter, snarare än att fokusera på ett specifikt organsystem, tillståndsfamilj eller typ av medicinskt problem. Många människor träffar en husläkare för sin primärvård, och dessa läkare är vanligtvis den första kontaktpunkten med det medicinska systemet för patienter. Utbildning för det här jobbet kräver att du går medicinsk skola och fullföljer en residency i familjemedicin.
I vissa regioner kallas allmänläkare för ”husläkare”. De är bekanta med ett brett spektrum av medicinska tillstånd och problem, och många gillar att etablera relationer med sina patienter så att de kan arbeta med dem hela livet. Förutom att ge medicinsk hjälp vid behov för både akuta och kroniska tillstånd, erbjuder en allmänläkare även hälsoutbildning, förebyggande vård och medicinsk rådgivning till patienter.
När folk tänker på den klassiska husläkaren som gör hembesök med en liten svart påse, är det den här typen av läkare de tänker på. En gång tillhandahöll dessa sjukvårdspersonal huvuddelen av medicinsk vård, från obstetrik till att sätta brutna ben. Idag utförs många medicinska uppgifter av personer som har fått utbildning inom specifika specialiteter och en husläkare kan hänvisa en patient till en specialist om han eller hon upplever att ett tillstånd kräver uppmärksamhet från någon som har specialiserat sig på det. Till exempel kan denna läkare sätta ett enkelt brutet ben, men han eller hon skulle hänvisa en komplex fraktur till en ortopedisk kirurg.
Arbete som allmänläkare kan vara mycket givande, även om det kan ta tid att bygga upp en praktik. Allmänläkare kan arbeta i sjukhusmiljöer, men de arbetar vanligtvis på kliniker eller erbjuder hembesök. De tenderar att bygga upp en praxis med återkommande patienter, etablera relationer med människor från barndomen till hög ålder, och de kan göra allt från att hantera ett kroniskt tillstånd till att ta itu med ett framväxande medicinskt problem. Människor som vill interagera direkt med många människor och se en mängd olika medicinska tillstånd kan tycka om att arbeta i den här rollen.
Ersättningssatserna inom denna gren av läkarkåren varierar. I vissa regioner kan en allmänläkare ha en mycket hög lön, särskilt i avlägsna regioner där specialister inte är lättillgängliga, vilket kräver att en läkare har en mångsidig kompetens. Andra områden i världen kan erbjuda lägre lön, vilket – i kombination med mycket höga kostnader för felbehandlingsförsäkring – kan göra området mindre tilltalande för vissa läkarstudenter.