Misshandel i hemmet beskrivs som missbruk eller misshandel av en make eller maka. Det omfattar många typer av övergrepp, inklusive fysiska, verbala, psykologiska, sexuella och ekonomiska övergrepp. Även om en missbrukare kanske väljer att misshandla andra människor, är maken eller partnern i en situation med våld i hemmet det primära målet.
Misshandel i hemmet innebär ett mönster av beteenden som syftar till att få och behålla kontroll över sin partner eller make. Ofta skyller missbrukare sina offer för övergreppen eller förnekar det helt och hållet. Misshandeln är dock inte orsakad av offrets beteende. Istället orsakas det av missbrukarens behov av att dominera till varje pris.
Det finns tydliga cykler av övergrepp i hemmet. Den första fasen i cykeln av övergrepp i hemmet är uppbyggnadsfasen. Under denna fas byggs spänningen upp och förövaren kan börja bli arg. Ofta uppstår ett sammanbrott i kommunikationen. Under denna fas gör offret ofta försök att hålla förövaren lugn och kan känna sig som om han eller hon går på äggskal.
I nästa fas av övergrepp i hemmet börjar själva övergreppen. Attacken kan vara verbal, känslomässig, sexuell eller fysisk. Men avsikten är alltid densamma – att kontrollera och skada offret.
I vissa relationer utsätts en kombination av övergreppstyper. Till exempel kan förövaren börja med verbala attacker och eskalera attacken till att omfatta slag. Tyvärr kan sexuella övergrepp i vissa situationer föregå eller följa efter fysiska eller verbala övergrepp.
Nästa fas av övergrepp i hemmet kan beskrivas som uppgörelseperioden. Under denna tid kan förövaren vara ursäktande och lova att han eller hon aldrig kommer att bete sig på det sättet igen. Å andra sidan är många övergrepp inte alls ursäktande och väljer istället att skylla på offret för övergreppen. Ibland kan en missbrukare förneka den kränkande händelsen helt och hållet eller hävda att den inte var så allvarlig eller skadlig som offret påstår.
Den sista fasen av övergrepp i hemmet, innan cykeln börjar om igen, är en period av lugn. Under denna fas kan förövaren bete sig som om övergreppet aldrig inträffat. Denna fas kallas ofta smekmånadsfasen, då förövaren ofta beter sig snällt mot offret och kan leva upp till löften som ges under sminkfasen. Misshandlaren kan ge offret gåvor. Som ett resultat kan offret börja känna hopp om att övergreppen är över.
Tyvärr upprepar sig cykeln av övergrepp i hemmet om och om igen tills någon sätter stopp för det. Varje etapp varierar i längd, från bara några timmar till ett år åt gången. Ofta försvinner smink- och lugnfasen med tiden.
Om du är ett offer för övergrepp i hemmet, slösa inte en minut på att hoppas att något kommer att förändras. Sök hjälp från en organisation för våld i hemmet för att lära dig hur du kommer dig ur situationen på ett säkert sätt. Om du utsätts för fysiska eller sexuella övergrepp, kontakta polisen omedelbart för hjälp.