Nästäppa är ett tillstånd där en persons näsa sägs vara uppstoppad. Detta innebär att näsan är svår att andas igenom, och patienter kan ha lust att blåsa den ofta. Det är en vanlig missuppfattning att nästäppa orsakas av att överflödigt slem täpper till en persons näsa. Faktum är att slemmet inte är problemet. En person utvecklar faktiskt en täppt näsa när inflammation gör att slemhinnan i näsan sväller.
I de flesta fall orsakas nästäppa av någon typ av virus. Till exempel kan en person uppleva det när han har en vanlig förkylning. Det kan också utvecklas på grund av allergier. En person kan också uppleva en täppt näsa om han utvecklar en sinusinfektion, som kan orsakas av ett virus eller bakterier. Dessutom orsakar vissa människor en täppt näsa genom att överanvända nässprayprodukter.
Nästäppa kan också utvecklas som ett symptom på ett tillstånd som kallas vasomotorisk rinit. Detta tillstånd kännetecknas av nasala sekret, trängsel och nysningar som inte är förknippade med en sjukdom eller allergi. Läkare är osäkra på orsaken.
För de flesta är nästäppa lite mer än ett tillfälligt irritationsmoment. Det går vanligtvis snabbt över och försvinner så fort sjukdomen är över eller efter allergibehandling. Många människor använder receptfria förkylningsmediciner, avsvällande medel och antihistaminer för att behandla det. Vissa människor föredrar dock icke-medicinska behandlingar. Till exempel kan en person använda saltlösningssprayer eller droppar för att behandla det; att stå i en ångande dusch eller använda en luftfuktare kan också hjälpa.
Ofta blir nästäppa värre när en person lägger sig ner. Detta kan göra det svårt att vila bekvämt och sova. För att komma runt detta kan en person höja baksidan av sin säng eller till och med lägga extra kuddar under huvudet. Även om detta inte kommer att eliminera trängseln, kan det hjälpa patienten att hålla sig bekväm nog att vila.
Även om trängsel vanligtvis bara är ett obehagligt symptom på en sjukdom eller ett tillstånd, kan det vara farligt för vissa människor. Nyfödda och mycket små barn måste andas genom näsan. Om de inte kan det kan de bli kinkiga och kan ha stora svårigheter att amma. I vissa sällsynta fall kan ett spädbarn till och med utveckla andningsproblem på grund av nästäppa.
När det drabbar äldre barn är det osannolikt att nästäppa orsakar livshotande problem. Det kan dock försämra utvecklingen av normalt tal och hörsel. Det kan också orsaka snarkning, både hos barn och vuxna.